Olav Kooij com grandes sonhos após a estreia na Milan-Sanremo: "Espero fazer um sprint para a vitória, tal como o Philipsen fez hoje"

A Team Visma | Lease a Bike começou a Milan-Sanremo sem Wout van Aert, mas com a liderança nas mãos de Christophe Laporte e Olav Kooij. A corrida não favoreceu Laporte, uma vez que foi a edição mais rápida da história, mas Kooij conseguiu um bom resultado e tem esperança para os próximos anos.

"Quero, sem dúvida, voltar aqui um dia e espero fazer um sprint para a vitória, tal como o Philipsen fez hoje", disse Kooij num comunicado de imprensa emitido pela equipa neerlandesa. "Estou contente por ter conseguido sobreviver á Cipressa. Este percurso ilustra mais uma vez a evolução pela qual estou a passar." O velocista provou ser um ciclista de clássicas de qualidade no ano passado, nos campeonato nacional e europeu, subindo ao pódio em ambos, e agora deu mais um passo.

Este ano, o ritmo foi mais elevado do que nunca na Cipressa, a subida mais longa da corrida, mas Kooij sobreviveu num pequeno pelotão. No Poggio di Sanremo não foi possível seguir o melhor, mas não ficou muito longe, acabando por se colocar no grupo perseguidor. "Estava mesmo no limite, mas consegui sobreviver. Também gostei do Poggio. Mas quando os ciclistas mais fortes aceleraram, eu já não tinha pernas", explicou. Kooij sprintou para o 14º lugar, o segundo do 2º grande grupo na estrada;

"Temos de ficar satisfeitos com isso. É simplesmente um feito muito impressionante no primeiro monumento", afirmou o Diretor-Geral da equipa, Marteen Wynants. "Como esperado, o ritmo foi demasiado alto na Cipressa. O Olav estava exatamente onde devia estar na final, mas o segundo ataque de Tadej Pogacar foi demais para ele. Não há vergonha nenhuma nisso. É claro que, como equipa, estamos desapontados por não termos conseguido um resultado de topo aqui hoje. Mas a forma como o Olav se manifestou hoje aqui mostra uma perspetiva para o futuro".