"Onde a bicicleta se liga ao céu" - a equipa belga Sub23 encontra conforto no luto por Tijl De Decker no topo do Col de la Loze

Serge Pauwels, treinador belga de sub-23, partilhou no Instagram uma foto emotiva de dois dos seus ciclistas após a sexta etapa do Tour de l'Avenir. A foto mostra como Alec Segeaert e Vlad Van Mechelen olham para o céu no topo do Col de la Loze após a perda do seu jovem compatriota Tijl De Decker.

"Onde a bicicleta se liga ao céu", legendou Pauwels na foto.

"Quando chegaram, foram imediatamente para lá. Precisavam claramente de encontrar algum conforto na vista do cimo daquela montanha. Sentaram-se ali com lágrimas nos olhos. Foi uma imagem reveladora", disse Pauwels ao Sporza sobre a fotografia. Pouco antes do início da etapa, a equipa belga de sub-23 soube da morte do seu compatriota. "Toda a equipa ficou muito perturbada quando soubemos".

Muitos dos ciclistas que participam no Tour de l'Avenir tinham uma boa relação com De Decker. "Alec Segaert era o seu colega de equipa, tinham ficado juntos na semana anterior ao Paris-Roubaix. Lars Craps também passou três semanas em Tenerife com Tijl em dezembro. E William Lecerf estava na mesma equipa que Tijl nos juniores", disse o antigo ciclista.

Apesar da morte de De Decker, todos os corredores belgas decidiram continuar a corrida. "É claro que lhes demos a opção de começar ou não, mas eles próprios indicaram muito rapidamente que queriam continuar. Também compreendo isso. Ao contrário do que acontece quando estamos deitados sozinhos no nosso quarto, ainda podemos tirar a cabeça na bicicleta."

Após o acidente de De Decker, os corredores falaram também da sua própria segurança. Depois, ouvimos as mesmas coisas de todos os corredores: em cada treino, temos 10 momentos de "apenas não". Em todos os treinos, quase nos qualificamos para uma colisão. E (quase) todos os treinos deixam escapar um suspiro. Então, apercebemo-nos de como somos frágeis enquanto ciclistas. Infelizmente, esta é uma das desvantagens do desporto. Estamos sempre em perigo, não só durante a corrida, mas também durante os treinos", concluiu Pauwels.