OPINIÃO: Será a decisão de Primoz Roglic de correr o Giro um sinal de que já não ambiciona vencer o Tour?

Poucos ciclistas na história do ciclismo demonstraram a capacidade de recuperar de contratempo após contratempo, de queda após queda, como Primoz Roglic. Antigo saltador de esqui que se tornou ciclista, o percurso de Roglic desde as estâncias de ski da Eslovénia até às montanhas das Grandes Voltas tem sido uma das grandes histórias da última década no ciclismo. Roglic tornou-se um dos melhores ciclistas da sua geração, ostentando um palmarés que inclui quatro títulos da Volta a Espanha, uma vitória na Volta a Itália e uma série de outras vitórias de prestígio. No entanto, há uma omissão gritante no seu currículo: a Volta a França.

Durante anos, Roglic teve uma sorte terrível e não conseguiu reclamar o grande trofeu, e mais uma vez em 2024 sofreu uma queda que o deixou fora da corrida. E agora, com o anúncio de que o seu foco principal em 2025 será o Giro, bem como o Tour, parece que o próprio Roglic está a aceitar a possibilidade de que a camisola amarela nunca será sua.

O pesadelo da Volta a França de Roglic

Para muitos fãs do ciclismo, o nome de Roglic ficará para sempre ligado àquelas incríveis três semanas de corrida na Volta a França de 2020. Essa edição da corrida teve um dos finais mais dolorosos não só da história do ciclismo, mas também da história do desporto. Roglic, da equipa Jumbo-Visma, parecia pronto a ganhar a sua primeira camisola amarela, depois de liderar grande parte da corrida. Com o apoio de uma equipa dominante, Roglic tinha uma vantagem confortável para o contrarrelógio final no penúltimo dia.

Mas o ciclismo, tal como a vida, raramente é previsível. Tadej Pogacar, o seu jovem compatriota esloveno, fez a prova da sua vida nas Planche des Belles Filles, recuperando de uma desvantagem de 57 segundos para conquistar a camisola amarela e usurpar o seu compatriota. Roglic, chocado e derrotado, teve de processar uma das mais dramáticas derrotas da história do Tour.

Não foi apenas a perda em si que doeu, foi a forma como se desenrolou. Roglic tinha feito uma corrida quase perfeita, gerindo os seus esforços com precisão e confiando no domínio da sua equipa para controlar o pelotão. Mas bastou um dia mau, um contrarrelógio brutal, para destruir os seus sonhos. A imagem de Roglic agachado no chão, destroçado pelo seu esforço, simboliza a brutalidade do desporto profissional.

A sua transformação de saltador de esqui em ciclista de classe mundial é um testemunho tanto das suas capacidades atléticas naturais como da sua ética de trabalho. Poucos ciclistas na história ganharam Grandes Voltas com a consistência que Roglic demonstrou. Os seus quatro títulos da Vuelta, incluindo a vitória em 2024 com a Red Bull - Bora - hansgrohe, colocam-no entre as lendas do desporto. Acrescente a isso o seu triunfo no Giro em 2023, onde superou os seus próprios demónios e um susto mecânico tardio para arrebatar a vitória no Monte Lussari num contrarrelógio no penúltimo dia, e é claro que Roglic não tem mais nada a provar.

Mas é aí que reside o paradoxo. As conquistas e os elogios de Roglič são de elite, mas a sua carreira será sempre comparada à dos seus rivais de geração: Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard. Ambos os ciclistas têm múltiplas Voltas a França nos seus nomes e os seus êxitos ofuscaram, em muitos aspetos, o brilhantismo de Roglic. Este facto não se deve a uma falta de capacidade, mas sim às circunstâncias. Noutras épocas, Roglic poderia ter sido a força dominante do ciclismo. Em vez disso, teve o azar de competir com dois dos melhores ciclistas que o desporto alguma vez viu.

Porquê o Giro e o Tour

A decisão de Primoz Roglic de ter como objetivo a dobradinha Giro-Tour em 2025 levanta questões interessantes. Embora Roglic não tenha excluído a possibilidade de ganhar o Tour, o seu foco no Giro pode sugerir que ele vê um caminho mais realista para o sucesso em Itália, especialmente se Tadej Pogacar optar por não correr lá. Roglic sonharia, naturalmente, em imitar Pogacar ao vencer ambas as Grandes Voltas na mesma época, mas, na realidade, a sua escolha de começar a época no Giro parece deliberada.

Primoz Roglic teve novo azar na Volta a França de 2024

"Gosto sempre de ganhar. Olho para a próxima época para tentar melhorar aqui e ali. Tenho de fazer isso em alguns aspetos e também tentar evoluir como equipa. Continuo a ter desafios que me atraem. E um deles pode ser ganhar a Volta à França. Posso dizer que sim, gostaria de a ganhar, mas também o meu palmarés ficará bem preenchido se não a conseguir."

Com quatro títulos da Vuelta e uma vitória no Giro, o palmarés de Roglic está entre os melhores da sua geração. O Giro, muitas vezes menos previsível e ligeiramente menos competitivo do que o Tour, representa uma forte oportunidade para Roglic conquistar mais uma Grande Volta e a sua segunda Camisola Rosa. No entanto, a sua inclusão no alinhamento do Tour mostra que não está a fugir ao desafio final e que continua a querer competir com os melhores, como mostrou ser capaz este ano, quando ganhou o Dauphine e a Vuelta.

Se as ambições de Roglič no Tour foram descarriladas por alguém, foram Pogacar e Vingegaard. A ascensão de Pogacar ao topo do ciclismo tem sido uma narrativa definidora dos últimos anos, e ele foi o primeiro a usurpar o estatuto de Roglic, como fez em 2020. Entretanto, Vingegaard, antigo colega de equipa de Roglic na Jumbo-Visma, provou ser o único ciclista capaz de desafiar Pogacar de forma consistente no Tour, e usurpou o próprio Roglic como líder da equipa Visma em 2022.

Para Roglic, a perspetiva de vencer os dois ciclistas numa única Volta a França parece assustadora, se não impossível. Nos últimos anos, a corrida tornou-se uma batalha a dois entre Pogacar e Vingegaard, com Remco Evenepoel a parecer ser o mais provável de todos para entrar na disputa. Roglic, agora com 35 anos, talvez já não tenha o tempo do seu lado.

Será que 2020 define a carreira de Roglic?

A questão mantém-se: será que a Volta a França de 2020 vai definir sempre a carreira de Roglic?

É uma pergunta difícil de responder. Por um lado, essa derrota foi um momento decisivo na sua carreira, mostrando tanto a sua excelência como a sua vulnerabilidade. Por outro lado, a resposta é um não definitivo. Roglic alcançou mais do que 95% dos profissionais poderiam sonhar, e é injusto defini-lo por aquele dia horrível na etapa 20 do Tour de 2020.

Em última análise, a decisão de Roglic de correr o Giro em 2025 reflete uma verdade mais profunda: ele está satisfeito com a sua carreira. A sua declaração de que "o meu palmarés ficará bem se eu não conseguir [vencer o Tour e.d.]" diz muito, o esloveno está em paz com o seu lugar no desporto e parece valorizar tanto a viagem como o destino.

Roglic ganhou quase tudo o que há para ganhar no ciclismo, e a sua capacidade de se reerguer e evoluir como ciclista manteve-o no topo do desporto durante quase uma década. Embora a camisola amarela possa continuar fora de alcance, o legado de Roglic está seguro.

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