Opinião: o mundo do ciclismo festejou a vitória de Van Aert, é bom ver um gigante adormecido acordar

"Este lugar é onde a minha carreira na estrada começou em 2018 e ganhar esta etapa depois de um longo período sem conseguir. Finalmente outra vez... É uma sensação muito boa". O ciclismo venceu hoje, com Wout van Aert a conquistar uma brilhante e inesperada vitória na etapa "Strade Bianche" da Volta a Itália. Uma vitória da determinação, da resistência física e psicológica.

O ciclismo é um desporto em que muitas pessoas não se veem como fãs de uma equipa ou de um ciclista específico, ao contrário da maioria dos desportos. Embora seja um desporto de equipa, muito do que me atrai nele é a ausência do tribalismo e do ódio que acompanha muitos outros contextos competitivos. É um desporto de resistência, onde o esforço e a dedicação são obrigações absolutas. Por isso, quando há etapas cheias de ação como a de hoje, em Siena, o gosto pelo ciclismo intensifica-se.

Neste Giro, nem todas as etapas foram inspiradoras. As etapas 1, 3 e 5 pareceram demasiado controladas, conservadoras, sem vontade de arriscar. Dias sem ataques, sem emoção. Um regresso à edição de 2023, com ritmo e gestão, mas sem espetáculo. Pelo contrário, a etapa 9 ofereceu tudo: técnica, dureza, incerteza e um final emocionante.

Raramente celebro vitórias individuais, mas Wout van Aert é uma excepção. E por várias razões:

Neste Giro, chegou doente e longe do seu melhor. Era apenas mais um entre muitos, segundo os críticos. Mas acumulou ritmo, encontrou posição, e hoje, contra todos os prognósticos, brilhou.

Mostrou resistência, capacidade técnica, frieza. Enfrentou rampas acima dos 15%, gravilha e rivais mais leves. E sobreviveu. Melhor ainda: venceu.

Assisti à sua vitória em Castelo Branco na Vuelta, com a camisola vermelha. Recordei Calais, no Tour 2022. Van Aert é versátil como poucos. Um mestre de todos os ofícios, ainda que não domine nenhum por completo. Mas aproxima-se, e isso torna-o especial.

Por isso, quando ele conseguiu igualar Isaac del Toro na icónica Via Santa Caterina, e depois o ultrapassou na rua mesmo por cima, festejei e aplaudi. É uma vitória de quem foi tantas vezes injustiçado, de quem resistiu quando todos diziam para parar. Uma vitória simbólica, merecida, memorável.

Van Aert é a prova de que a resiliência ainda importa. Que o talento constante, mesmo quando sem vitórias, é digno de respeito. E que no ciclismo, como na vida, vale a pena persistir. Que esta vitória lhe devolva a confiança, e a todos nós o prazer de ver ciclistas humanos, falíveis, mas incrivelmente apaixonados por aquilo que fazem.