OPINIÃO | O porquê de Tadej Pogačar escolher os Campeonatos do Mundo em vez da Volta a Espanha

quarta-feira, 07 agosto 2024 a 14:30

Tadej Pogačar estabeleceu-se firmemente como um dos ciclistas mais talentosos e versáteis de todos os tempos. Com três vitórias na Volta a França e uma vitória dominante na Volta a Itália, o ciclista esloveno provou a sua proeza em vários terrenos e em diferentes formatos de corrida.

Mas, pela primeira vez na sua carreira, Pogacar não aproveitou uma oportunidade para fazer história. Pogacar decidiu não correr a Volta a Espanha, para dar prioridade à conquista da sua primeira camisola arco-íris nos Campeonatos do Mundo.

Sim, ganhar a camisola arco-íris depois de garantir o Giro e o Tour este ano seria um feito histórico. Mas nunca ninguém ganhou as três Grandes Voltas na mesma época. Por uma vez, Pogacar ficou longe de fazer história.

Esta escolha não é apenas sobre a glória pessoal, mas também sobre o seu legado e a dinâmica mais ampla do ciclismo profissional. Assim, vamos aprofundar a razão pela qual Pogačar escolheu dar prioridade aos Campeonatos do Mundo este ano.

O caso dos Campeonatos do Mundo de Estrada

Prestígio e honra única

Os Campeonatos do Mundo de Estrada oferecem um prestígio único, diferente de uma vitória em Grandes Voltas. Vestir a camisola arco-íris durante um ano inteiro é uma honra que poucos ciclistas experimentam. É um símbolo de excelência reconhecido em todas as disciplinas do ciclismo. Para Pogačar, vencer o Campeonato do Mundo não só diversificaria a sua lista de conquistas, como também aumentaria a sua reputação de ciclista versátil, capaz de se destacar tanto em corridas de um dia como em corridas por etapas.

Talvez Pogacar tenha testemunhado Remco Evenepoel e Mathieu Van der Poel a escreverem os seus nomes nos livros de história com a camisola arco-íris e queira ele próprio saborear essa glória.

Tadej Pogacar durante a Volta a França de 2024.

Adequação do percurso

O percurso dos Campeonatos do Mundo de Estrada varia frequentemente, mas normalmente apresenta uma mistura de subidas desafiantes, descidas técnicas e secções planas. O percurso de 2024 em Zurique não é diferente, e é um terreno que se adequa às capacidades polivalentes de Pogačar. Dada a sua força nas subidas e a sua melhoria no contrarrelógio, Pogačar pode potencialmente dominar um percurso concebido para testar uma vasta gama de capacidades.

Além disso, o formato de um dia dos Campeonatos do Mundo oferece um tipo diferente de desafio em comparação com os esforços sustentados exigidos numa Grande Volta, permitindo a Pogačar mostrar o seu QI de ciclismo e poder explosivo num cenário diferente. Tal como se viu na Liege-Bastogne-Liege e na Strade Bianche no início deste ano, Pogačar tem o poder de bater os especialistas em clássicas em percursos sinuosos.

Legado

Ganhar o Campeonato do Mundo tem um impacto histórico e simbólico que transcende mesmo as mais prestigiados Grandes Voltas. A camisola arco-íris é um símbolo global da excelência do ciclismo. Para Pogačar, uma vitória aqui colocá-lo-ia entre os ciclistas de elite que conseguiram alcançar o sucesso em vários formatos do desporto. Também o posicionaria como um ciclista que se pode adaptar e conquistar qualquer corrida, solidificando ainda mais o seu legado.

Mas talvez haja outro elemento. Pogacar pode acreditar, ou saber, que pode ganhar a Vuelta. Os seus principais rivais não estarão presentes e, francamente, ele está um nível acima do pelotão em 2024. Mas, numa corrida de estrada de um dia, como o Campeonato do Mundo, tudo pode acontecer. O desempenho olímpico de Remco Evenepoel pode ter sido a única atuação deste ano que teria preocupado Pogacar, e nomes como Van der Poel e Van Aert podem ter hipóteses nas subidas mais curtas. Esta falta de certezas pode ser o que motiva Pogacar depois de um ano tão dominante até à data.

Considerações físicas e mentais

Equilíbrio do pico de desempenho

Um dos desafios mais significativos no ciclismo profissional é o de atingir o pico de forma. As exigências de atingir o pico para uma Grande Volta de três semanas são muito diferentes das de uma corrida de um dia do Campeonato do Mundo. Concentrar-se na Vuelta exigiria que Pogačar mantivesse a sua condição máxima durante um período alargado, tendo já completado seis semanas de corridas em Grandes Voltas este ano.

Por outro lado, os Campeonatos do Mundo exigem um pico perfeitamente cronometrado para um único dia. Dada a tenra idade e a resiliência de Pogačar, ele tem potencial para se destacar em ambos, mas equilibrar estes picos é uma tarefa delicada.

Recuperação e Longevidade

O ciclismo é um desporto que exige muito do corpo e a gestão da recuperação é crucial para uma carreira longa e bem sucedida. Optar por se concentrar na Vuelta pode significar suportar outra corrida extenuante de três semanas, o que pode afetar o seu desempenho no final da época ou no ano seguinte. Por outro lado, o Campeonato do Mundo, embora intenso, é um esforço de um dia, permitindo potencialmente uma abordagem mais ponderada da recuperação e do planeamento de corridas futuras.

Decisão estratégica

Objetivos da equipa e pessoais

Em última análise, a decisão de Pogačar deverá resumir-se a uma combinação de ambição pessoal e estratégia de equipa. A UAE Team Emirates terá pesado os benefícios de outra potencial vitória em Grandes Voltas contra o prestígio de um título no Campeonato do Mundo. O próprio Pogačar terá considerado os seus objetivos de carreira a longo prazo, a sua condição física e o seu desejo de deixar um legado duradouro no desporto.

Há também a consideração de que a UAE Team Emirates tem uma série de jovens ciclistas com objetivos pessoais para além de apoiar Pogačar. João Almeida passou despercebido na Volta a França e foi, sem dúvida, o melhor ciclista fora do top 3. Tanto ele como Juan Ayuso já terminaram em pódios de Grandes Voltas anteriormente, e não se vão contentar em sacrificar-se sempre por Pogačar. Pogacar não vai querer sufocar a sua "super-equipa" da Volta a França e, por isso, vai querer dar alguma liberdade para que nomes como Adam Yates, Almeida e Ayuso lutem pela sua própria glória pessoal.

Conclusão

A decisão de Tadej Pogačar de dar prioridade aos Campeonatos do Mundo de Estrada em detrimento da Volta a Espanha é um testemunho do seu talento excecional e dos altos riscos do ciclismo profissional. Os Campeonatos do Mundo oferecem a oportunidade de alcançar uma vitória histórica e de prestígio, complementando os seus sucessos em Grandes Voltas e reforçando o seu legado como um ciclista verdadeiramente versátil.

O prestígio do Campeonato do Mundo, aliado ao significado histórico da camisola arco-íris, oferece um impacto único e duradouro. Dito isto, penso que não teremos de esperar muito tempo para ver Pogacar esmagar os seus adversários com a icónica camisola vermelha da Vuelta.