Pai de Remco Evenepoel recorda as dificuldades com os "fãs", inclusive sendo insultado num aeroporto: "Também recebemos cartas anónimas cheias de palavrões!"

Em 2024, o respeito por Remco Evenepoel entre a comunidade ciclista em geral parece estar a crescer. Mostrando cada vez mais maturidade, o ciclista da Soudal - Quick-Step silenciou muitos céticos com as suas prestações na Volta a França de 2024, terminando como o "melhor dos outros", atrás de Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard, em 3º lugar da geral.

Embora, como já foi referido, Evenepoel esteja atualmente a ser alvo de uma onda de amor e apoio por parte dos adeptos do ciclismo de todo o mundo, nem sempre foi esse o caso. Quando entrou no desporto do ciclismo, depois de uma juventude como futebolista promissor, Evenepoel foi criticado pela sua imaturidade e pelas suas entrevistas frequentemente francas após as etapas, falando sem pensar muito. De acordo com o pai do belga, Patrick Evenepoel, este facto chegou mesmo a afetar a vida pessoal do filho.

"Nunca digo nada nas costas de alguém", diz Patrick Evenepoel numa entrevista ao Humo, explicando que muitas das críticas que rodeiam o seu filho são mal interpretadas. "O Remco também tem uma intenção diferente da que transparece. Como depois do contrarrelógio por equipas na Volta a Espanha do ano passado. Ele diz logo o que pensa".

"Toda a gente acusa o Remco de só pensar nele próprio", continua. "O contrário é que é verdade: ele pensa demasiado nos outros. Um dos seus amigos na equipa de juniores do Anderlecht era Mardochee Nzita, que agora joga no Charleroi. Por vezes, colocava-se de parte durante o treino: 'Não posso continuar, não tenho comida em casa. A mesma coisa acontecia na escola. Ele queria mais bolachas e sandes. Estou sempre com fome", disse ele à minha mulher Agna. Até que soubemos que ele distribuía tudo no recreio. Remco tem um grande coração".

No entanto, como já foi referido, no passado, algumas dessas críticas online a Evenepoel passaram para a sua vida pessoal em algumas cenas desagradáveis, incluindo uma notável viagem ao aeroporto com a equipa Soudal - Quick-Step, onde foi insultado por uma mulher aleatória. "Aqui está ele, o pescoço gordo", recorda Patrick Evenepoel sobre o incidente. "Louis Vervaeke falou com ela sobre o assunto".

A mulher de Evenepoel, Oumi Rayane, também não tem estado a salvo do ódio e do vitríolo. "Quando eles se juntaram pela primeira vez, tivemos muitas vezes a reação: 'Oh, um marroquino? E rapidamente a reação foi muito mais longe: 'Ele que se mude para Marrocos'. Também recebíamos cartas anónimas cheias de palavrões em letras recortadas do jornal", recorda Patrick com tristeza. "Também quando se casaram e publicaram uma fotografia com roupas tradicionais marroquinas, houve comentários negativos."