Paolo Bettini sobre o futuro: "O ciclismo italiano tem um problema"

Paolo Bettini foi um dos ciclistas mais condecorados da sua época, tendo conquistado dois Campeonatos do Mundo, uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos e várias outras vitórias. No entanto, olhando para o futuro, o italiano está extremamente preocupado com as perspetivas do ciclismo do seu país.

"É completamente diferente do meu tempo", diz o cinco vezes vencedor de monumentos e cinco vezes vencedor de etapas de Grandes Voltas, em conversa com o Sporza. "No meu tempo, havia 25 ou 30 ciclistas que repartiam o bolo entre si, Agora temos 5 ou 6 ciclistas super fortes que ficam com quase tudo. Não sobra nada para os outros".

Em termos da classificação da UCI, Filippo Ganna é o melhor italiano, em 15º lugar, com Andrea Bagioli a seguir, em 34º lugar. "O ciclismo italiano tem um problema" diz Bettini, com preocupação. "Já não temos uma equipa de nível WorldTour e isso faz com que seja difícil para os jovens ciclistas progredirem para o mais alto nível. Mas a Volta a França começa em Florença este ano, o que é uma boa notícia para o ciclismo italiano."

Um homem à partida da Volta a França em Florença será Remco Evenepoel. No entanto, Bettini não tem a certeza de que ele possa realmente lutar pelo Maillot Jaune. "Não o vejo a ganhar o Tour este ano", diz Bettini. "Ele já tem um bom palmarés, mas será difícil ganhar agora."