Patrick Lefevere admite que a Quick-Step não estava satisfeita com o plano inicial de Remco Evenepoel para fazer Giro-Tour: "Felizmente, o nosso treinador convenceu-o a desistir"

Remco Evenepoel está totalmente concentrado na Volta a França deste ano, no que a Grandes Voltas diz respeito. Inicialmente, o percurso não lhe agradava e pensou em correr a Volta a Itália, mas Patrick Lefevere revela que a equipa o convenceu a desistir desse plano.

"Primeiro, ele queria fazer o Giro e o Tour. Isso também tinha um pouco a ver com o facto de se livrar da pressão. Se ele tivesse terminado no pódio em Itália, a pressão para o Tour teria desaparecido um pouco. Felizmente, o nosso treinador convenceu-o a desistir, eu não me envolvi", revela Lefevere no podcast De Rode Lantaarn.

Evenepoel acabaria por ter de enfrentar Tadej Pogacar, e teria uma tarefa muito difícil para vencer a corrida. O plano sempre foi estrear-se na Grand Boucle esta época, mas o percurso de trepadores não é o melhor para o Campeão do Mundo de contrarrelógio. Evenepoel vai continuar a correr na Volta a França, mas com ambições mais modestas, tendo também como objetivo a aquisição de experiência.

O ano de 2023 era suposto ser o ano da vitória de Evenepoel no Giro, mas não foi o caso, pois a Covid-19 tirou-o da corrida. "Podíamos ter ganho muito dinheiro. No ano passado, a organização também pagou uma grande quantia para Evenepoel correr o Giro, mas como Remco desistiu devido ao coronavírus, não recebemos tudo o que foi pago", acrescentou o chefe de equipa. "É mesmo à maneira italiana."

Evenepoel está atualmente na Volta ao Algarve e a desfrutar de um início de época em Portugal, tendo já ganho a Figueira Champions Classic. Está a preparar-se para o Paris-Nice e para as clássicas das Ardenas na primavera, seguindo depois uma preparação tradicional para o Tour.

Lefevere também comentou os rumores de fusão entre a Soudal - Quick-Step e a Team Visma | Lease a Bike que agitaram o mundo do ciclismo durante algumas semanas. "Eu sabia que ia ser um banho de sangue. Muitos iriam sofrer com isso, incluindo os ciclistas. A única solução era manter também uma 'equipa B'".