Pau Martí vence a 2ª etapa da Volta a Portugal em Fafe e sobe à liderança da classificação geral

A 2ª etapa em linha da 86ª edição da Volta a Portugal ligou Felgueiras a Fafe, num total de 168km de extensão, com passagem no conhecido setor de terra batida da Casa do Penedo (1,6km a 7,3%), utilizado no Rali de Portugal. Ao fim de 4 horas e 33 segundos, o jovem espanhol Pau Martí, de 20 anos, foi o mais forte e subiu também à liderança da geral.

Samuel Boardman, Matthew King e André Ribeiro foram os primeiros aventureiros do dia, tentando formar a fuga. Para o português, a aventura durou pouco, já que uma queda o atirou o homem da GI Group Holding - Simoldes - UDO para fora da corrida. 17km volvidos do inicio da etapa, o duo da frente foi anulado pelo trabalho da Aviludo - Louletano - Loulé, vencedora ontem com Nicolás Tivani. A equipa algravia não permitiu mais fugas e controlou o grupo até à meta volante de Marco de Canaveses, onde o argentino passou na frente e assumiu virtualmente a liderança da corrida.

A primeira hora de corrida percorreu-se a 45km/h e ainda sem fuga, algo que só sucedeu após 64 quilómetros de etapa. Andrii Ponomar (Petrolike), Samuel Boardman (Project Echelon Racing), Juan Roca (Illes Balears Arabay) e Conn McDunphy (Team Skyline) eram os integrantes do grupo da frente.

A diferença estabilizou-se em 1:30 até ao prémio de montanha de Baltar, onde Conn McDunphy foi o primeiro a passar. Na meta volante de Paredes, o protagonista foi outro, Samuel Boardman passou na frente, pouco antes do grupo ficar reduzido a 3 elementos, depois de Roca ter descolado.

Na meta volante da Lousada, a 71km da meta, Andrii Ponomar foi o primeiro a passar, numa altura em que a vantagem já excedia os 2 minutos para o pelotão, comandado pela Aviludo e cuja situação de corrida parecia ser confortável. A 40kms do fim, o passou-se pela 1ª vez na linha de meta, em empedrado, e outras equipas começaram a chegar-se à cabeça do pelotão e a aumentar o ritmo, desde logo a Anicolor - Tien21, AP Hotels & Resorts-Tavira-SC Farense e Credibom / LA Alumínios / MarcosCar, fazendo com o grupo ficasse mais reduzido e a diferença para a frente caísse.

A equipa de Hernani Broco foi mais incisiva nesse trabalho e com a vantagem a cair, Ponomar tentou prolongar um pouco mais a sua estadia na frente. Na aproximação à subida da Casa do Penedo, a Anicolor voltou à dianteira, em conjunto com a formação espanhola Illes Balears Arabay. O ucraniano entrou no troço de terra batida com 1 minuto de vantagem para o pelotão, liderado por Anicolor e Israel. Tomas Contte caiu à entrada do setor, com muitos a sofrerem na parte traseira do grupo.

Volvidos 600 metros, o pelotão alongou e partiu-se, ficando, numa primeira fase, cerca de 10 ciclistas na primeira parte. O último resistente da fuga foi apanhado a 28km da meta, após uma aceleração de Artem Nych. Apenas o líder da juventude Paul Martí e Alexis Guerin seguiram o ritmo do campeão em título, numa altura em que o líder virtual, Tivani, sofria na retaguarda. No topo da subida, mais 2 ciclistas juntaram-se ao trio da frente, mas no inicio da descida o lote ficaria novamente reduzido, desta feita, a 4 elementos.

À saída da terra batida, a 24km da meta, seguiam na frente Nych, Guerin, Peña e Martí, com 28 segundos de vantagem para o grupo perseguidor, comandado pela Petrolike. A 20km da meta, a equipa mexicana mudou de estratégia e em vez de perseguidor, lançou Edgar Cadena ao ataque, chegando este à frente de corrida instantes depois.

A 10km da meta, a Anicolor começou a jogar o xadrez da superioridade numérica, com Nych a atacar. Com dificuldade, Cadena fechou o espaço, mas esta movimentação teve o condão de aumentar a diferença para o grupo perseguidor, que viria a ser absorvido pelo pelotão - 35 segundos à entrada dos 7500 metros finais. O trabalho da Tavfer Mortágua-Ovos Matinados atrás retirou muita vantagem ao quinteto da frente, que entrou na subida de Golães, a 6km da meta, com apenas 15 segundos.

Sem deixarem a subida terminar, começaram os ataques no pelotão, com Joseba López, da Caja Rural - Seguros RGA a destacar-se, mas a ficar a meio caminho entre a frente e o pelotão. Na técnica aproximação a Fafe, os fugitivos voltaram a alargar ligeiramente a margem, entrando nos 2kms finais com 24 segundos de vantagem para o pelotão, ao passo que o homem da Caja Rural era alcançado.

Com falta de entendimento na frente, o pelotão voltou a aproximar-se e Guerin pôs-se ao dispor de Nych, na tentativa de serem os homens da dianteira a lutarem pela vitória, algo que foi assegurado à entrada dos 350 metros finais, à entrada da zona empedrada. Nych foi o primeiro a arrancar, mas o líder da juventude Pau Martí pegou-lhe na roda e saltou de imediato para a frente para conquistar a vitória! Esta foi a segunda vitória do ano para o homem da Israel - Premier Tech Academy, que já tinha ganho a corrida da Paz, uma das provas mais importantes no escalão de sub-23. Foi também 4º na geral da Volta ao Alentejo.

Artem Nych foi segundo e Jesús David Penã terceiro, com Tiago Antunes a ser o melhor português na etapa, em 8º lugar. Martí é também o novo líder da classificação geral.

Créditos da foto: Federação portuguesa de ciclismo