Pedersen voa para a terceira em Gent-Wevelgem, mas Skujins admite: "Foi estúpido da parte dele atacar tão cedo"

Mads Pedersen assinou no domingo uma das exibições individuais mais impressionantes desta primavera ao vencer Gent-Wevelgem pela terceira vez na sua carreira. O dinamarquês da Lidl-Trek atacou a mais de 55 quilómetros da meta e resistiu estoicamente à perseguição do pelotão, entrando para o restrito clube de tricampeões da clássica flamenga, ao lado de nomes lendários como Tom Boonen, Peter Sagan e Eddy Merckx.

Mas nem todos na equipa ficaram entusiasmados com a forma como o triunfo foi construído. Toms Skujins, companheiro de equipa e fiel gregário de Pedersen, não escondeu o seu desagrado pelo timing do ataque fulminante do dinamarquês. “Foi muito estúpido e espero que ele não o volte a fazer,” comentou o letão de forma bem-humorada, mas sincera, em declarações ao Feltet.dk no final da corrida.

Apesar do tom crítico, Skujins não poupou elogios à capacidade física e mental de Pedersen: “Já corri esta prova duas das três vezes em que ele a ganhou, e é sempre um dia muito duro. Começamos a pedalar a sério a partir dos 80 quilómetros e foi sempre a um ritmo elevado. Mas o Mads é uma fera. Pode ser que, para ele, tenha sido fácil.”

A Lidl-Trek assumiu a corrida com inteligência tática e presença constante na frente. O momento-chave surgiu no De Moeren, um ponto propício a abanicos, onde a equipa norte-americana colocou vários homens na frente. “Já tínhamos gasto um dos nossos corredores, mas mantivemos quatro ou cinco no grupo da frente. Isso foi fundamental,” explicou Skujins. “A partir do momento em que o Mads se isolou, tornou-se mais fácil para nós controlar tudo atrás. Estávamos sempre um passo à frente, o que é crucial nesta corrida.”

O papel dos gregários revelou-se novamente vital para sustentar o esforço do líder, impedindo qualquer organização séria entre os perseguidores. Com vento de cauda nos quilómetros finais e uma Lidl-Trek estrategicamente bem posicionada, o resultado tornou-se inevitável.

Pedersen alcançou assim a sua centésima vitória como profissional e colocou-se na linha da frente para a Volta à Flandres. Quanto a Skujins, apesar da crítica inicial, não escondeu o orgulho: “É muito especial vê-lo ganhar assim. Mas da próxima vez, que espere pelo menos mais 20 quilómetros...”

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