Pello Bilbao anuncia o fim da carreira no ciclismo profissional no final de 2026

O basco Pello Bilbao anunciou, na véspera da etapa final da Volta ao País Basco 2026, que se irá retirar do ciclismo profissional no fim da presente época. O corredor da Bahrain - Victorious, que completou 36 anos em fevereiro, deixará a modalidade após uma carreira brilhante, recheada de grandes vitórias.

“Queria dizê-lo em casa, na corrida que mais significa para mim. Este será o meu último ano”, explicou o basco, visivelmente emocionado. Bilbao revisitou o seu percurso, sublinhando o que o ciclismo lhe deu: “Tive a sorte de ser ciclista profissional sendo basco, com estes adeptos, estas corridas e oportunidades que outros não têm, como as escolas de ciclismo ou este ambiente, que é um verdadeiro paraíso para treinar. Sinto-me super afortunado por ter vivido tudo isto”.

Sobre a dinâmica de corrida e a sua visão do desporto, deixou claro que o seu fogo competitivo permanece intacto: “Isto é ciclismo, é o que eu amo. O mais forte nem sempre ganha, e isso permite a equipas com menos poder de fogo surpreender e virar o jogo. Gostamos de correr assim, de desfrutar, e também de dar espetáculo”.

A olhar para os próximos meses, Bilbao já sabe como quer despedir-se: “Ainda falta muita época. Há o Tour, que acho ser a melhor forma de dizer adeus, e vou também correr a Clásica [San Sebastián] e o Circuito de Getxo. Mas agora estou focado no hoje, porque ainda podemos dar um passo em frente e até lutar pela etapa”.

Bilbao despede-se como um dos corredores espanhóis mais consistentes e completos do pelotão internacional, com um registo que sublinha a sua longevidade. Entre os maiores triunfos contam-se duas vitórias de etapa na Volta a Itália em 2019, prova onde deixou marca, e o triunfo de etapa na Volta a França 2023, um dos momentos mais especiais da carreira, pelo prestígio do evento.

Ao longo da carreira, Bilbao mostrou capacidade para render em múltiplos terrenos. Somou três vitórias de etapa na Volta aos Alpes (2018, 2021 e 2022) e venceu também em provas por etapas de uma semana como o Critérium du Dauphiné 2018, a Volta ao País Basco 2022, o Tour Down Under 2023 e a Volta à Alemanha 2022. Estes êxitos confirmam a sua versatilidade em percursos montanhosos e no circuito WorldTour.

Deixou também marca nas corridas de um dia, vencendo a Klasika Primavera de Amorebieta em 2014 e assinando exibições de nível nas grandes provas. Foi segundo no GP de Montréal 2024 e na Clásica San Sebastián 2023, ficando à beira do triunfo em duas das clássicas mais exigentes do calendário. Subiu ainda três vezes ao pódio final do UAE Tour (terceiro em 2022, 2024 e 2025), demonstrando notável consistência na geral.

O palmarès completa-se com duas vitórias de etapa na Volta à Turquia (2015 e 2016), selando uma carreira longa e consistente em que Pello Bilbao se manteve competitivo em múltiplos terrenos e cenários do ciclismo internacional.