Pello Bilbao sobre o falecimento do colega de equipa Gino Mäder: "Começamos a pensar se tudo isto vale a pena"

Pello Bilbao deu uma entrevista aos colegas do jornal AS no Criterium de Singapura, onde falou sobre a sua extraordinária época de 2023, onde destaca sobretudo a sua vitória na Volta a França.

Não foi um ano fácil para os ciclistas da Bahrain Victorious devido à morte de Gino Mäder e ele fala da sua influência no seu desempenho no Tour. Conclui deixando claro que a Grande Volta será de novo o seu grande objetivo em 2024, embora espere ganhar uma etapa na Volta a Espanha (já o fez nas outras duas grandes).

"Já tive anos com mais regularidade ou, melhor dizendo, com mais resultados, mas simplesmente a vitória no Tour vale muito mais do que outras que consegui. Na Austrália também comecei o ano a ganhar e talvez me tenha faltado uma vitória na parte final da época para fechar o ano, mas não posso pedir muito mais".

"Foi muito difícil... durante as semanas seguintes começamos a pensar se tudo isto valeu a pena, mas no final também nos faz perceber o valor da vida. Quando estas desgraças nos acontecem, e para mim não foi a primeira vez, apercebemo-nos de como somos frágeis, de que o nosso desporto comporta muitos riscos, mas tínhamos de recuperar".

"Em grande medida, tudo o que consegui (sexto lugar na geral e vitória na etapa) foi graças a ele. Muitas vezes precisamos de uma motivação especial e uma desgraça desta magnitude faz-nos ganhar forças que nem sequer sabíamos que tínhamos. Nem sequer me apetecia treinar quando ele morreu, mas dei a volta à situação e transformei essa raiva em dar o melhor de mim. Percorri o Tour com emoções muito profundas e, após 13 anos como profissional, talvez se tenha tendência a encarar uma corrida como se fosse outra qualquer, mas neste Tour tudo foi diferente para mim".

"Estou no meu ponto de maturidade total, o ótimo. Subir mais é complicado, mas é a intenção e, no final, os pequenos pormenores podem dar-nos um grande ganho. Ano após ano, tenho vindo a melhorar um pouco e essa será a mentalidade até ao meu último ano como profissional."

"Bem, uma boa ideia seria ganhar o triplo de etapas em Grand Tours, porque isso coloca-nos num clube que é, digamos, exclusivo. Onde preciso de ganhar é na Vuelta e a verdade é que é uma corrida a que não dei oportunidades nos últimos anos, porque não encaixava bem no meu calendário. Gostava de a experimentar.

"A prioridade será estar no Tour e, dependendo do desenrolar da época e também dos objectivos, poderemos ver se enfrentamos esse desafio."

"Não sei... Uma prioridade, três lugares para Espanha são poucos. Seria necessário avaliar se o percurso é realmente favorável, porque pode haver cavaleiros com perfis mais adequados para ele e, no meu caso, o Campeonato do Mundo é mais adequado. Não me parece que valha a pena mudar toda a abordagem da época para estar nos Jogos Olímpicos. Se eles acharem que a minha opção é a melhor, então falaremos sobre isso".