Perfis e percurso do UAE Tour 2024

Perfl. De 19 a 25 de fevereiro, o UAE Tour 2024 terá mais de 980 km de competição em sete etapas. Quatro delas serão oportunidades perfeitas para os sprinters. A segunda etapa será um contrarrelógio individual, e as etapas três e sete (o último dia) serão finais em montanha.

Estas chegadas incluem as tradicionais subidas de Jebel Jais, onde Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard venceram, e Jebel Hafeet, uma subida épica que viu três vitórias de etapa para Tadej Pogacar em 2020, 2021 e 2022, seguido pelo colega de equipa da UAE Team Emirates, Adam Yates, em 2023.

ETAPA 1, AL DHAFRA WALK MADINAT ZAYED-LIWA PALACE, 143 KM.

A etapa do deserto. A primeira parte (direção norte-sul) tem cerca de 45 km de extensão, em estradas largas e rectas. Depois de chegar a Liwa, a corrida entra numa zona de dunas muito íngremes, que constituem a maior parte da etapa. Uma série de subidas e descidas conduz à Duna de Moreeb, onde a corrida dará duas voltas ao circuito da Duna de Moreeb (18,1 km cada volta), marcado por subidas e descidas bastante íngremes com inclinações de dois dígitos. Depois, regressa a Liwa para a chegada. A etapa desenrola-se em estradas largas, rectas e com bom pavimento.

O final, no entanto, não é a típica corrida para a meta do UAE Tour. Não será rápida, os últimos 500 metros têm uma média de 6% e sobem um pouco mais do que isso até à meta. Um sprint explosivo e difícil, em que os melhores terão de fazer um esforço bastante longo para vencer.

ETAPA 2, AL HUDAYRIYAT ISLAND ITT, 12.1 KM.

A segunda etapa é um contrarrelógio individual que decorre inteiramente na ilha de Al Hudayriyat. O percurso é muito rápido e caracteriza-se apenas por algumas curvas em ângulo reto e duas inversões de marcha. A estrada é perfeitamente plana, larga e com curvas amplas, o que permitirá aos ciclistas manter velocidades muito elevadas (se o vento o permitir).

É um dia importante para a classificação geral. Antes de a corrida chegar às montanhas, este dia vai estabelecer alguma ordem entre os trepadores e ditará aqueles que têm de partir para o ataque e aqueles que já podem correr na defensiva a partir deste momento.

ETAPA 3, AL MARJAN ISLAND-JEBEL JAIS, 176 KM.

A primeira das duas etapas de montanha do UAE Tour. A etapa está dividida em duas partes distintas. A primeira aproxima-se da montanha final através do deserto, enquanto a última se caracteriza por cerca de 20 km de subida contínua até ao final. Partindo da ilha de Al Marjan, o percurso chega a Ras al Khaimah e regressa ao deserto. Depois do aeroporto de Ras al Khaimah, a corrida dirige-se diretamente para a montanha Jais. A subida final é de aproximadamente 20 km com uma inclinação constante de 5%, com inclinações ligeiramente mais elevadas, de cerca de 7%, nos últimos 2 km.

A Jebel Jais. Uma subida que começou a ser utilizada com bastante frequência nas últimas edições da corrida, ganhando o seu lugar como segunda chegada em alto depois de o UAE Tour ter cimentado o Jebel Hafeet como a sua principal atração. No entanto, esta subida é totalmente diferente, uma vez que as inclinações são constantes e nunca demasiado elevadas. As inclinações começam bastante suaves, mas no total a subida tem mais de 21 quilómetros de distância, com uma média de 5,4%.

E, surpreendentemente, as inclinações mantêm-se quase completamente constantes durante toda a subida da montanha. Atinge os 7% no final, mas é uma subida em que as velocidades médias se mantêm próximas dos 30 quilómetros por hora. O "drafting" é crucial, e atacar de longe é altamente improvável. Embora seja uma estrada sinuosa, todas as curvas são muito longas e não permitem acelerações súbitas para surpreender. Os últimos minutos da subida podem, no entanto, fazer a diferença, uma vez que se trata de um esforço decentemente longo, e serão dados sinais importantes entre os ciclistas que lutam pela classificação geral.

ETAPA 4, DUBAI POLICE OFFICER'S CLUB-DUBAI HARBOUR, 173 KM

Uma etapa no Dubai. A primeira parte decorre no centro do Dubai, passando em redor do Burj Khalifa antes de atravessar Deira e contornar a Grande Bandeira. A corrida sai da cidade em direção ao deserto, passando por locais clássicos destas etapas, como a ciclovia de Al Qudra e as ilhas Jumeirah. Passa depois pela Palm Jumeirah para terminar no Dubai Harbour. Todo o percurso é feito em estradas muito largas e substancialmente retas, intercaladas por rotundas de raio muito grande e bem pavimentadas.

O final não terá nada de técnico. Junto ao mar, os ciclistas podem estar expostos ao vento, que pode fazer a diferença no sprint. O pelotão faz uma curva de 90 graus à direita à entrada do último quilómetro e depois tem uma aproximação limpa até à meta.

ETAPA 5, AL AQAH-UMM AL QUWAIN, 182 KM.

Partindo de Al Aqah para chegar a Umm Al Quwain, a etapa atravessa as zonas desérticas na orla das montanhas Hajar. Aqui, percorre vários troços de autoestrada até chegar a Umm Al Quwain para o sprint final. Todo o percurso é feito em estradas largas, retas e bem pavimentadas através do deserto.

O sprint é o menos técnico que se pode imaginar. Sem curvas, sem rotundas, sem desníveis na estrada... O paraíso dos sprinters, tudo se resumirá ao timing neste dia, um sprint simples que exigirá tácticas afiadas de todos os corredores.

ETAPA 6, LOUVRE ABU DHABI MUSEUM-ABU DHABI BREAKWATER, 138 KM

Etapa à volta da cidade de Abu Dhabi. Partindo do Louvre Abu Dhabi, a primeira parte do percurso dirige-se para a ilha de Saadiyat e depois para Yas Marina, onde a corrida continua para oeste antes de voltar a entrar na cidade através da cidade de Khalifa. Regressa à cidade de Abu Dhabi e passa pela ilha Al Reem (Universidade Sorbonne de Abu Dhabi) e pela ilha Al Maryah. Passando por Qasr Al Hosn, os ciclistas aproximar-se-ão da meta de sul para norte, terminando no Abu Dhabi Breakwater.

Este será mais um sprint muito simples, sem características técnicas ou desníveis a referir. Um sprint puramente plano para os especialistas, junto ao mar, onde o vento pode mudar os planos de alguns.

ETAPA 7, AL AIN-JEBEL HAFEET, 161 KM.

A clássica etapa de montanha do UAE Tour. Na primeira parte, o percurso serpenteia por Al Ain, visitando muitos dos seus pontos de referência (Universidade de Al Ain, Al Qattara, Al Hili), e depois faz um longo percurso no deserto para oeste até regressar a Green Mubazzarah. Aqui começa a subida final de Jebel Hafeet, que com a sua secção de 10 km será o juiz final da corrida.

Para além dos ventos, não há nada a temer neste dia. É um dia curto na bicicleta, com apenas 161 quilómetros no menu, mas a subida final dita que esta será, muito provavelmente, a etapa rainha. Os números não são brutais, mas muitas vezes são criadas grandes diferenças nas encostas de Jebel Hafeet. 10,8 quilómetros a 6,6% são os detalhes oficiais, mas as inclinações não são tão consistentes como em Jebel Jais.

Nos seus 7 quilómetros intermédios, as inclinações atingem uma média de 8% de forma consistente, chegando a atingir 11% com algumas curvas íngremes incluídas. Normalmente, as principais manobras acontecem aqui, numa estrada larga e completamente exposta, o que aumenta a dificuldade. Os quilómetros finais têm um par de secções planas e até de descidas, com algumas rampas íngremes pelo meio. O sprint final será em subida, embora a última curva tenha sido palco de acidentes no passado, pelo que é necessário ter cuidado.