Philippe Gilbert acusa a Federação Belga de ter manipulado o processo de seleção para o cargo de novo selecionador nacional

Serge Pauwels tornou-se o novo selecionador nacional belga de estrada, enquanto Angelo De Clercq assume o papel de selecionador nacional para o ciclocrosse. Nos próximos meses, haverá mais mudanças nos cargos executivos do ciclismo belga, mas isso não é motivo de preocupação para Philippe Gilbert. O ciclista de 42 anos candidatou-se tardiamente ao cargo de selecionador nacional de estrada, mas Pauwels foi o escolhido em deterimento de Gilbert.

Com a promoção de Serge Pauwels, o ciclismo belga não deu ouvidos à candidatura aberta de Gilbert. O antigo campeão do mundo reagiu ao facto e mostrou a sua insatisfação na sua conta de Instagram. "Acalentei a esperança de me tornar treinador nacional e de partilhar a minha experiência e paixão com a geração atual", começou por escrever. "O lugar nunca esteve aberto, os acordos internos da Federação Belga prevaleceram sobre a minha candidatura. Quero agradecer aos muitos ciclistas entusiastas e às inúmeras pessoas que me apoiaram."  

Ao contrário de Gilbert, um dos futuros líderes do ciclismo belga, Cian Uijtdebroeks, da Team Visma | Lease a Bike, está ansioso por trabalhar com Pauwels, que já conhece bem. "A melhor coisa que já fizemos juntos foi o Tour de l'Avenir. Foi um projeto que abordámos em conjunto", recorda o jovem trepador sobre a sua vitória na geral em 2022. "O Serge é alguém que faz um plano e resolve tudo com calma. Durante a corrida, ele também mantém os pés assentes no chão. Foi um verdadeiro treinador de topo comigo e não será diferente com outros ciclistas."

O ciclismo belga ainda não terminou a sua reestruturação porque ainda há mais lugares por preencher. Será nomeado um novo Diretor de Topsport e o cargo de Treinador Nacional de BTT que ainda não está ocupado. Também haverá mudanças na pista, uma vez que Kenny De Ketele deixará o cargo de selecionador nacional no final de dezembro.