Philippe Gilbert anuncia a sua candidatura para suceder a Sven Vanthourenhout no cargo de selecionador nacional da Bélgica

Sven Vanthourenhout vai deixar o cargo de treinador da seleção nacional belga no próximo ano e, provavelmente, assumir um novo desafio como diretor desportivo na Soudal - Quick-Step ou na UAE Team Emirates. O seu substituto não terá vida fácil depois de um período com títulos olímpicos e mundiais todos os anos. Enquanto Vanthourenhout propôs o atual treinador dos juniores, Serge Pauwels, como seu sucessor, o ex-profissional Philippe Gilbert também está à altura do desafio.

"Quando soube que Sven Vanthourenhout ia sair, pensei logo nisso e falei com a minha família", conta Gilbert ao Sporza. "Entretanto, também me apresentei oficialmente como candidato. Por isso a associação de ciclismo sabe que estou muito motivado para assumir o cargo."

"Já fiz comentários, entrevistas, andei de moto, escrevi colunas para o jornal, ... Também continuo a fazer parte da comissão de atletas. Continuo a conhecer muito bem o meu desporto e é toda uma experiência extra que trago comigo e que me torna ainda mais completo do que quando ainda era ciclista."

"Continuo a ter um bom contacto com muitos ciclistas. Não envio uma mensagem a todos depois de cada vitória, mas estou presente quando é necessário. Depois de uma vitória, como ciclista, recebemos centenas de mensagens, mas sempre achei importante estar presente nos momentos difíceis."

Como ciclista, Gilbert pode trazer muita experiência, no entanto mas não tem qualquer experiência como chefe de equipa. "Mas nos meus últimos anos como ciclista, já desempenhei um pouco o papel de capitão de estrada", afirma Gilbert.

"Era um papel que me agradava. Gosto de assumir responsabilidades, de tomar decisões, de discutir com os treinadores. Nunca tive medo de falar e discutir, normalmente com resultados. Agora gostaria de transmitir essa experiência."

"Ficaria muito orgulhoso se tivesse essa oportunidade. Fá-lo-ia com muita paixão. Se não tivermos isso, não vale a pena. Sei que ser selecionador nacional da Bélgica não é uma tarefa fácil, mas é um bom desafio. Com as qualidades que temos, há certamente mais a ganhar no futuro."