Philippe Gilbert satisfeito por ver Merlier na lista da Soudal para o Tour: "Ele é uma garantia de vitórias"

Pela primeira vez desde que assinou pela Soudal - Quick-Step no início da época de 2023, Tim Merlier vai representar o "The Wolfpack" na Volta a França em 2025. Uma decisão que mereceu o apoio da lenda do ciclismo belga Philippe Gilbert.

"O Tim é uma garantia de vitórias", diz o belga de 42 anos em conversa com La Capitale, vendo uma grande oportunidade logo na primeira etapa. "Estou muito contente pela equipa dele o ter selecionado para a Volta a França. É um alívio para ele e uma motivação a médio prazo para lutar pela primeira camisola amarela da corrida".

Tipicamente Remco Evenepoel teria o apoio total da Soudal - Quick-Step quando se apresenta numa Grande Volta, deixando pouco espaço para um sprinter puro como Merlier. Tendo em conta o percurso da Volta a França de 2025, favorável aos sprinters, e o facto de as hipóteses de Evenepoel conquistar a Maillot Jaune permanecerem incertas após o acidente de dezembro, Gilbert vê a seleção de Merlier como a forma perfeita de garantir o sucesso da Soudal - Quick-Step este verão e aliviar a pressão sobre o desafio da classificação geral do seu líder.

"Não conheço o Tim Merlier pessoalmente, mas adoro vê-lo correr. Ele é puro no seu sprint, pode arrancar de muito longe ou quando é liderado pelo Van Lerberghe e sai no último momento. Ele construiu um registo considerável de vitórias e não vejo razão para que isso pare."

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