"Prefiro mostrá-lo nas corridas do que mencioná-lo em entrevistas": Talento da Lidl-Trek pronto para explodir em 2026 após estreia fulgurante

A Lidl-Trek reforçou as suas ambições de longo prazo neste inverno com as chegadas de Juan Ayuso e Derek Gee, mas a equipa também está a dar cada vez mais ênfase ao desenvolvimento interno, e Albert Philipsen é um dos melhores exemplos. O prodígio dinamarquês que saltou os sub-23 para se tornar profissional aos 18 anos prepara a sua segunda época. Após um ano de estreia que terminou com uma série de resultados de classe mundial, a equipa espera um salto significativo.

Questionado sobre um único corredor a seguir na próxima temporada, o diretor desportivo da Lidl-Trek, Steven de Jongh, não hesitou em apontar o adolescente. “Então o Philipsen, de certeza”, afirmou peremptoriamente o neerlandês ao In de Leiderstrui. “O Albert é tão jovem, mas estamos muito curiosos para ver que passos ainda pode dar. Para mim, a temporada podia começar já. Se olharmos para como correu no outono, espero mesmo que mantenha essa linha na primavera”.

Esses comentários referem-se às últimas corridas de 2025, quando Philipsen foi décimo no Giro dell’Emilia, segundo na Tre Valli Varesine atrás de Tadej Pogacar e à frente de Julian Alaphilippe, e mais tarde subiu ao pódio em Paris-Tours ao lado de Matteo Trentin e Christophe Laporte.

Contudo, o caminho até esses resultados não foi totalmente linear. O salto dos juniores, onde Philipsen foi a força dominante em 2023, vencendo os títulos mundiais de estrada e BTT, para o WorldTour exigiu um período de adaptação.

“O passo dos juniores para os profissionais é muito grande, também por tudo o que envolve, como as viagens”, explicou o próprio Philipsen sobre o seu arranque irregular de 2025. “Depois de grandes corridas, ficava doente muitas vezes, e acho que isso melhorou um pouco no fim da época. O meu corpo sentiu-se cada vez mais confortável”.

Philipsen representa um “problema” singular para a sua equipa: é, em teoria, bom em tudo. Já mostrou muito potencial no empedrado, nas subidas explosivas e em provas de endurance, e não tem pressa em especializar-se, pelo menos para já. “Ainda não posso entrar por aí. Agora divirto-me demasiado a fazer um pouco de tudo: clássicas, trabalho de montanha, gravel e por aí fora”, referiu Philipsen. “Isso é bom para o meu desenvolvimento e depois posso tomar uma decisão mais tarde”.

Para o início de 2026, o plano passa por testar-se nas provas de um dia mais caóticas. É de esperar vê-lo em ação no Fim de Semana de Abertura na Bélgica e também nas estradas brancas da Toscana. “Ainda tenho muito tempo e uma carreira longa pela frente, por isso não vejo razão para decidir à pressa. Neste momento gosto mais das clássicas duras, como a Strade Bianche”, assinalou. “Vou ganhar mais experiência nas clássicas e integrar o grupo do empedrado, mas sobretudo para ajudar e aprender”.

Nesse grupo do empedrado, Philipsen tem o mentor ideal em Mads Pedersen. “O Mads é um dos melhores classicomans do pelotão. Tem tanta experiência e posso aprender imenso com isso. Se preciso de conselhos, vou ter com ele. É um líder excecional e encontrou um bom equilíbrio para si”.

O jovem admite que o atrai o estilo agressivo de corrida promovido pelo atual ‘Big Three’, um modelo que espera emular. “O ciclismo já se tornou muito mais bonito com todas essas rivalidades. Sempre gostei dos duelos entre os grandes nomes e espero poder continuar essa linha. O Nino Schurter foi o meu ídolo; na minha opinião, é o melhor betetista de sempre. Mas, claro, também olho para o Mathieu van der Poel ou o Tadej Pogacar e espero um dia seguir as suas pisadas”.

Apesar do entusiasmo que o envolve, muitas vezes mencionado ao lado de outros talentos geracionais como Paul Seixas, Philipsen mantém-se com os pés no chão. “Sempre coloquei muita pressão em mim próprio, por isso habituei-me depressa quando se tratou do mundo exterior. De certa forma foi estranho, mas não mudou nada na minha personalidade”.

“Prefiro mostrá-lo nas corridas do que dizê-lo em entrevistas. Pode acontecer que já este ano faça um grande resultado, mas também pode muito bem demorar mais três anos. Talvez haja mais expectativas do que no ano passado, mas para mim não é o caso de ter mudado tudo. Limito-me a tentar continuar a ser eu próprio, mais do que ser a pessoa que os outros querem que eu seja”, concluiu.