Primoz Roglic recupera finalmente a camisola vermelha na Vuelta depois de uma impressionante vitória a solo na etapa 19

Depois de uma corajosa batalha ao longo das duas últimas semanas, Ben O'Connor perdeu finalmente a camisola vermelha na Volta a Espanha 2024, com Primoz Roglic a vencer a 19ª etapa a solo, no brutal Alto de Moncalvillo, e a bater o australiano pelo caminho.

Cinco ciclistas lutaram para entrar na fuga no início da etapa 19. O mais notável do quinteto líder foi Isaac del Toro, da UAE Team Emirates, ao qual se juntaram Edward Planckaert, Fran Miholjevic e a dupla da Intermarché - Wanty, Vito Braet e Simone Petilli.

A cerca de 70 quilómetros do final, o ritmo do pelotão aumentou visivelmente e, com cortes devido ao vento, Mattias Skjelmose e Sepp Kuss ficaram atrasados em relação aos principais favoritos. Depois de cerca de 10 quilómetros de perseguição frenética, o pelotão voltou a juntar-se para os últimos 55 quilómetros, mas agora a menos de dois minutos do grupo de cinco da frente.

À entrada para os últimos 30 km, a fuga ficou reduzida a quatro elementos, com Braet a desistir depois de ter feito tudo o que podia para ajudar o colega de equipa Petilli. Com a diferença de tempo ainda abaixo dos dois minutos, as esperanças de vitória na etapa pareciam escassas, especialmente tendo em conta a subida acentuada para a meta em Alto de Moncalvillo.

Miholjevic era o último resistente da fuga, mas no início da subida final, a pouco mais de 9 km do final, também ele foi apanhado. Com a Red Bull - BORA - hansgrohe a controlar a frente do grupo, o ritmo infernal começava a causar dificuldades aos que vinham atrás. De facto, a Red Bull - BORA estava tão forte que Daniel Martinez, Aleksandr Vlasov e Primoz Roglic estavam a ganhar uma clara vantagem sobre todos os outros. Apesar de Martinez ter aberto para o lado pouco depois, a 5 quilómetros do fim, Roglic e Vlasov já tinham acumulado uma vantagem de 26 segundos, colocando o esloveno na Camisola Vermelha antes mesmo de ele próprio ter feito a sua jogada.

David Gaudu, Richard Carapaz e Enric Mas estavam todos a tentar ataques no grupo de perseguição atrás, com Ben O'Connor a lutar para se manter em contacto. A verdade é que aqueles grupos estavam a lutar pelas migalhas, com a vitória da etapa e certamente a camisola vermelha a irem para o líder da Red Bull - BORA - hansgrohe, Primoz Roglic, à frente de David Gaudu e Mattias Skjelmose em 2º e 3º, respetivamente.

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