Puck Pieterse parecia incrivelmente forte no BTT feminino nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. Infelizmente, para a holandesa de 22 anos, um furo tardio acabou com as esperanças de medalhas. No entanto, como acontece com a maioria dos desportos, não há tempo para pensar na desilusão, uma vez que o próximo objetivo está apenas a algumas semanas de distância.
"Olha, eu tive um pouco de azar durante os Jogos Olímpicos e vou ter que lidar com isso emocionalmente, mas não é como se eu tivesse quebrado cinco braços ou algo assim. Não tenho de fazer um regresso difícil", avalia a própria Pieterse em conversa com o site oficial da Volta a França Feminina 2024, depois de ter sido confirmada a sua inclusão na Grande Volta. "Agora não há muito tempo para lamentações, porque o Campeonato do Mundo de BTT é já duas semanas depois do Tour. Acho que só depois disso é que vou começar o processo de recuperação mental".
Com um talento prodigioso em várias disciplinas, qual é o limite para Pieterse na sua estreia na Volta a França Feminina? Embora ainda não tenha vencido uma corrida sénior na estrada, os Top 10 em provas como a Strade Bianche, a Volta à Flandres, a Omloop Het Nieuwsblad e a Gent Wevelgem apontam para o imenso potencial da jovem de 22 anos.
"Provavelmente, vou ter um papel livre. Seria bom competir realmente na frente nas etapas mais duras", diz a ciclista da Fenix-Deceuninck, que provavelmente terá a companhia das estrelas da equipa, Yara Kasteleijn e Pauliena Rooijakkers. "Não tenho a pressão de conquistar a camisola amarela, por exemplo. Se perder meia hora na primeira etapa, isso não tem importância. Depois posso voltar a estabelecer outros objetivos. O bom é que nada tem de ser feito."
Embora a Camisola Amarela possa estar fora do alcance de Pieterse, a Camisola Branca é algo em que ela tem mais do que um olho. "Será que, secretamente, tenho ambições para a camisola branca? Como já disse, perder tempo na classificação geral não é nada de dramático. Mas, se tivesse de tentar algo, seria a classificação da juventude", conclui Pieterse.