"Quando uso um número na camisola, dou valor ao meu dinheiro" - Wout van Aert reflecte sobre um ano de acidentes

Para Wout van Aert, 2023 foi um ano sólido. Com quatro vitórias no palmarés, van Aert também fez um trabalho espetacular ao ajudar Jonas Vingegaard a manter o título da Volta à França. No entanto, com um total de quinze subidas ao pódio, poderia ter sido muito melhor.

"Eu próprio estive a pensar nisso. Talvez falemos sobre este assunto de forma diferente se eu não tenho um furo em Roubaix", reflete van Aert em conversa com o Het Nieuwsblad, depois de não ter conseguido uma vitória que realmente definisse o ano. "Estivemos sempre perto e, com um pouco mais de sorte e em circunstâncias um pouco diferentes, poderíamos ganhar uma ou duas."

Segundo nas corridas de estrada dos Campeonatos do Mundo e da Europa e nos Campeonatos do Mundo de Ciclocrosse, além de chegar a casa entre os primeiros classificados no já mencionado Paris-Roubaix, em várias etapas da Volta á França e em corridas como a Milão-Sanremo e a Volta à Flandres, van Aert esteve muitas vezes perto, mas não conseguiu.

"É verdade que nos monumentos encontramos muitas vezes alguém que é simplesmente mais forte", admite. "Em Mathieu van der Poel ou Tadej Pogacar. Ou em Remco Evenepoel, na Liège. Talvez esses homens sejam um pouco mais talentosos nessas corridas de um dia extremamente longas."

Será que isto exige uma mudança de tática por parte do Belga? Quando tenho boas pernas, estou muitas vezes ansioso e também participo na corrida... Quem ganha é muitas vezes aquele que se atreve a abrir a corrida. Se houver uma seleção, tenho de me atrever a conduzir mais economicamente a seguir", afirma.

Outra opção é uma mudança no calendário das corridas. Talvez saltar a Volta à França. "É certamente uma hipótese a considerar. Mas depois penso logo: estamos a falar da Volta à França, a maior corrida do ano", diz van Aert. "Em última análise, não faço assim tantas corridas num ano. Se fizermos oitenta ou noventa dias de corrida, podemos juntar-nos para treinar a torto e a direito, mas não é isso que eu sou. Quando uso um número de camisola, dou valor ao meu dinheiro."