"Quanto mais os anos passam, mais difícil se torna" - Romain Bardet reflete com tristeza sobre a inconsistente Volta a Itália após o 9º lugar na classificação geral

Tendo chegado à Volta a Itália de 2024 muito confiante e impulsionado por resultados positivos na Volta aos Alpes e na Liege-Bastogne-Liege, as expectativas eram elevadas para Romain Bardet. Apesar de ter garantido mais um top-10 em Grandes Voltas, a Team DSM-Firmenich PostNL não ficou totalmente satisfeita com o seu desempenho.

"Quanto mais os anos passam, mais difícil se torna", admitiu o experiente francês de 33 anos, após a última etapa, em conversa com a Eurosport. Duas vezes no pódio da Volta a França, Bardet já foi visto como a grande esperança do ciclismo francês de Grandes Voltas. Como acontece com todos, Bardet está a começar a sentir os efeitos do tempo... "Já não tenho a consistência necessária ao longo de três semanas".

Antes da corrida, Bardet admitiu que teria que tentar uma estratégia diferente neste Giro e anunciou planos para tentar replicar as performances de seu compatriota Thibaut Pinot da edição de 2023 para se lançar no top-5 por via de fugas. Embora Bardet tenha sido capaz de conseguir algumas fugas durante as três semanas, nunca conseguiu tirar o máximo partido delas.

"A geral não era o meu objetivo principal, mas para a equipa era importante, por isso tentei aguentar-me um pouco. Ainda havia a satisfação, nos meus dias bons, de ver que estava com os melhores. Mas em 2 ou 3 dias senti-o", avalia honestamente. "A fadiga é que faz a diferença em relação aos 5 primeiros da classificação geral, que estavam muito sólidos."

"Tem sido um grande obstáculo para mim desde o início da época, não tenho tido muito fôlego. Entrei no Giro com o pé errado, com a minha saúde a falhar e tentei voltar ao bom caminho, mas foi um dia com, um dia sem", conclui Bardet. "Sem arrependimentos, dei o meu melhor. No sábado, estava mesmo vazio. A estrada pôs toda a gente no seu lugar, por isso não posso ficar amargurado com isso."