Quinn Simmons foi um dos ciclistas que perseguia
Gino Mäder na descida do Albulapass, em junho passado, e que se apercebeu da queda do ciclista suíço, tendo então parado e alertado a organização da prova. Admite, no entanto, que o incidente quase o levou a retirar-se do ciclismo profissional.
"Depois da
Volta à Suíça, voei para casa e estava convencido de que nunca mais voltaria a correr numa bicicleta. Só com a queda e o que aconteceu. Entrei no avião e estava bastante convencido de que nunca mais voltaria à Europa", admite Quinn Simmons numa entrevista à Velo. "Pensei 'que se lixe isto, estou fora'. Passei a semana antes dos nacionais com a minha família. Combinei comigo mesmo que iria fazer tudo para ganhar a corrida e dedicar-me a ela".
Foi uma situação traumática e uma das mais trágicas da história recente do ciclismo. O pelotão não esquece o seu companheiro perdido. Simmons venceu o campeonato nacional dos EUA e dedicou a vitória ao antigo ciclista da Bahrain - Victorious. Agora, no início de uma nova época, partilha que ainda tem algum medo de descer.
"Estou a trabalhar nisso. Vou ver como me sinto na corrida. Foi um longo período de tempo, mesmo nos treinos tinha muito medo. Agora posso voltar a fazer a descida normalmente sozinho, veremos como corre na corrida", continua. "Agora, definitivamente, tenho muito mais dúvidas sobre tudo do que costumava ter." Simmons vai começar a sua época no próximo Tour Down Under, onde fará parte de uma equipa com objetivos abertos que procurará vencer etapas.
"A sério, quero ter uma época completa e limpa pela primeira vez. Por uma razão ou por outra, tenho tendência a ter dificuldade em fazer uma corrida completa", partilha. A equipa americana foi a que mais reforçou o seu plantel entre todas as equipas profissionais de ciclismo durante este inverno, contratando nomes como Tao Geoghegan Hart, Jonathan Milan e Andrea Bagioli, mantendo todos os seus líderes. Simmons espera desempenhar um papel no sucesso da equipa e tem alguns objetivos claros em mente.
"Se eu começar bem e for consistentemente bom em tudo o que puder, talvez possa voltar a ganhar o meu lugar na Volta a França e chegar aos Jogos Olímpicos", conclui.
