Depois da etapa 2, Tadej Pogacar admitiu a
Remco Evenepoel que tentou "dar" a camisola amarela, mas que isso não aconteceu. Na etapa 3, houve muito debate sobre se Richard Carapaz e Remco Evenepoel iriam tentar conquistar a camisola amarela e o equatoriano conseguiu, enquanto Pogacar não tentou ficar com ela. No entanto, Evenepoel foi criticado por um gesto que fez a um dos colegas de equipa de Carapaz.
Enquanto o campeão olímpico se esforçou ao máximo no sprint final para terminar em 14º lugar, os outros ciclistas que entraram na etapa com o mesmo tempo (Pogacar, Evenepoel e Jonas Vingegaard) não se esforçaram para terminar a etapa na frente, que determinaria quem teria a liderança da corrida no final do dia. Pogacar e Evenepoel chegaram calmamente à meta juntos em 38º e 40º lugares, depois de uma queda coletiva ter dividido o pelotão nos quilómetros finais, e Evenepoel fez um gesto para o colega de equipa de Carapaz,
Ben Healy, que sprintou para a meta para ultrapassar os dois ciclistas anteriores - a fim de dar a Carapaz uma pequena ajuda nas suas hipóteses de conquistar a camisola amarela.
Nem toda a gente gostou do gesto de Evenepoel: "Queria dizer algo sobre isso. É claro que houve uma batalha no sprint sobre quem ficaria com a camisola amarela e Carapaz foi mesmo à luta, o que fez muito bem", disse Thijs Zonneveld no podcast "Het Wiel". "Evenepoel e Pogacar ficaram mais ou menos em quadragésimo, com Evenepoel muito ostensivamente atrás de Pogacar. Tipo: 'Não te vou passar, amigo'. Obviamente, não havia interesse em nenhum dos ciclistas, para além de Carapaz, em levar a camisola amarela para a etapa 4, de modo a não terem a responsabilidade de trabalhar numa etapa difícil tão cedo na corrida.
Remco Evenepoel é 3º classificado na geral com o mesmo tempo de Carapaz
"Acho ótimo que Evenepoel seja algo diferente e se atreva a dizer coisas que os outros não se atrevem. Mas o que é realmente mau é quando os ciclistas gozam com os outros ciclistas. Não suporto isso", diz Zonneveld. "Como colega de equipa de Carapaz, Healy acabou de passar Evenepoel e Pogacar, mas Evenepoel deixou isso claro com um gesto do tipo: 'olhem para ele'".
O analista holandês acredita que se tratou de gozo para com as intenções do ciclista irlandês: "Para que eles (Evenepoel e Pogacar) pudessem rir juntos. No entanto, ele não viu de todo que Evenepoel estava a tentar intimidar, porque foi isso que aconteceu: intimidação. E isso foi estúpido, porque o Healy fez uma coisa muito inteligente: ao colocar-se no meio, havia uma pessoa a mais entre Carapaz e Evenepoel/Pogacar."
Apesar de ter sido um acontecimento mínimo no panorama geral do dia, não deixou de afetar Zonneveld, que não viu qualquer razão para tal ação: "Mas mesmo que ele faça um sprint para o 37º lugar, tem todo o direito de o fazer. Penso que é uma atitude medíocre, a dos ciclistas que privam outros ciclistas da oportunidade de participar numa corrida. Foi um pequeno momento, mas achei que foi muito revelador, desagradável e irritante. Isto é apenas bullying, e isso é mau".
