Não demorou muito para que o fogo de artifício começasse no
Paris-Nice 2024. Graças, em parte, aos ataques de
Remco Evenepoel, os ciclistas da categoria de CG começaram a ganhar protagonismo logo na etapa de abertura.
"A intenção era ganhar segundos de bonificação, o que conseguimos", disse Evenepoel ao Het Nieuwsblad após a etapa. "Havia um, Matteo Jorgenson, um pouco mais rápido: ele começou um pouco mais cedo. O plano A era continuar no topo, mas eram todos domestiques de sprinters que estavam connosco e não quiseram participar. O que é um direito deles".
Na luta pelos segundos de bónus, Evenepoel, Jorgenson e Egan Bernal estiveram na luta. No entanto, a ausência de
Primoz Roglic é notória. "Se temos um plano, Roglic está normalmente colado à minha roda. Não o vi e foi por isso que continuei a andar tão forte", reflecte Evenepoel sobre a situação. "Acho que ele não estava bem na frente. É sempre assim na primeira corrida do ano: depois temos de recuperar alguma confiança. Também pedalámos tão depressa que não houve muitos homens a responder e fugimos com quatro ou cinco. Não sei se o Roglic não queria ou não podia seguir-nos. Devias perguntar-lhe isso".
"Fizemos o que queríamos fazer. Tirámos alguns segundos, já é alguma coisa. Não ter caído, já é alguma coisa. A equipa está lá, o que é bom para a moral", conclui. "Esta foi, provavelmente, a etapa mais perigosa deste Paris-Nice puramente em termos de ritmo frenético e sobrevivemos bem. Todos estavam imediatamente no seu lugar, por isso o primeiro teste em França foi um sucesso."