Remco Evenepoel falha Volta a Itália para se focar na Volta a França em 2024: "Os deuses das corridas de montanha estão à partida com Vingegaard, Pogacar e Roglic: "A ambição é chegar aos cinco primeiros"

Acabaram-se as interrogações e as dúvidas. Remco Evenepoel fará a sua Volta a França em 2024 e, apesar do percurso que não lhe assenta tão bem, não deixará escapar uma passagem pela CG e não correrá o Giro d'Italia. Está totalmente concentrado na sua estreia na Grand Boucle.

"A próxima época está centrada em Liège, no Tour e nos Jogos Olímpicos de Paris, seguindo-se o Campeonato do Mundo. As minhas ambições? Espero conseguir uma terceira vitória em Liège, é um sonho sair de Paris com duas medalhas", partilhou Evenepoel com o Het Nieuwsblad. Será uma viagem de descoberta. Os deuses das corridas em palco estão à partida com Vingegaard, Pogacar e Roglic. Os cinco primeiros são a ambição. Seria um sonho tornado realidade se eu tivesse um desempenho melhor do que apenas um destes três. E uma vitória numa etapa também é possível, claro. Depois, ganhar uma etapa nas três Grandes Voltas".

A mente do belga está agora clara. Este era o plano há muito tempo, mas esta época a Covid-19 tirou-o da Volta a Itália e na Volta a Espanha teve um dia mau que o tirou da luta pela classificação geral. Em última análise, não foi capaz de levar verdadeiramente as suas corridas para o nível seguinte. Quando foram revelados os percursos de ambas as Grandes Voltas, Patrick Lefevere parecia mais preparado para o pesado contrarrelógio do Giro, enquanto o próprio Evenepoel se queixou da etapa de gravilha do Tour. No entanto, as dúvidas que surgiram foram entretanto dissipadas. Está tudo pronto para o Tour.

"O que posso dizer é que não vou fazer qualquer treino em altitude para Liège. Será uma época com poucas corridas", conta. Evenepoel tentará assumir um calendário mais leve física e mentalmente na primeira metade do ano, a fim de chegar ao Tour no melhor nível possível. O seu objetivo será um Top 5, um objetivo alcançável - embora muitos o estimulem a lutar pela vitória quando chegar a altura. O objetivo será também os Jogos Olímpicos, que se realizam nas semanas seguintes ao Tour.

"A partir de maio, na preparação para o Tour e os Jogos, deixarei de estar em casa e alternarei os treinos em altitude com as competições. Por isso, para Liège, quero passar o máximo possível na minha base em Espanha, perto da família. Lá posso treinar bem em subidas, é mais fácil percorrer os quilómetros com a bicicleta de contrarrelógio. E, mais importante, manter-me-á mentalmente fresco. Quero começar a minha preparação para o Tour com a cabeça fresca e limpa."

Evenepoel foi questionado sobre uma possível estreia nas clássicas de paralelos, ao que respondeu que isso ainda não vai acontecer, mas que será mais tarde na sua carreira: "Mas isso não vai acontecer este ano. No entanto, haverá uma época em que me concentrarei um pouco mais nas clássicas flamengas e saltarei as Ardenas, por exemplo, quando correr o Giro. Nessa altura, cabe naturalmente ao Mathieu afastar-se das competições flamengas", brinca.