Com a Volta a França de 2024 a chegar ao primeiro dia de descanso, é altura de os candidatos á camisola amarela fazerem um balanço. Para Remco Evenepoel e para os membros da Soudal - Quick-Step, os ânimos estão exaltados depois de uma semana de estreia extremamente positiva.
Na etapa de gravel de domingo, que encerrou a semana de abertura, Evenepoel foi um protagonista durante todo o tempo, mantendo o resto dos ciclistas da geral em alerta e tentando uma série de ataques ao longo do dia. "Não é assim tão mau, de qualquer forma, sabíamos que era um risco andar em etapas como essa. Mas está tudo bem, penso que para os espetadores foi um bom espetáculo", avalia o diretor desportivo da Soudal - Quick-Step, Tom Steels, em conversa com o Cyclism'Actu. "Para o futuro, estas estradas brancas talvez devessem ser um pouco mais duras. Mas não faz mal, correu tudo bem."
Após nove etapas, Evenepoel encontra-se em 2º lugar da geral no primeiro dia de descanso, a apenas 33 segundos do vencedor do camisola amarela, Tadej Pogacar, e ainda na luta pela vitória geral. "Tudo correu bem, é ainda melhor do que esperávamos", avalia Steels. "É apenas a sua primeira Volta a França, ganhou o contrarrelógio e continua em segundo lugar na classificação geral, estamos muito contentes. O que é que se segue? Veremos, nunca se sabe, pode ser segundo ou quinto, não sei. Normalmente, o pódio é o objetivo, sim, mas ainda está muito longe".
"Ainda não estamos a meio do caminho, por isso o plano (top 5) continua a ser o mesmo. As etapas mais agitadas podem ter terminado, mas as mais difíceis ainda estão para vir. Talvez depois dos Pirinéus possamos aspirar a um lugar entre os três primeiros, mas por agora estou calmo. Veremos como me saio na próxima semana. Estou a lidar bem com o stress. Ontem, por exemplo, estava normalmente bem posicionado. Até agora está tudo a correr bem e sinto-me calmo. Vou viver o dia a dia e depois logo se vê", disse o próprio Evenepoel na conferência de imprensa do dia de descanso;
"O nível geral do Tour é muito mais elevado. É preciso estar sempre concentrado e estar bem posicionado. Mas fui avisado com bastante antecedência e até agora está tudo a correr bem. Tenho melhores pernas do que na Vuelta do ano passado", acrescentou Evenepoel.
First week done and DUSTED😅🌪️🔥 What a race today. Going full-gas in what promised to be a hectic one.👊🏻🚀 Really happy with our first week of racing and to go into the rest day with a stage win, the white jersey and a 2nd spot in the GC.🐺⚪ #TheWolfpack
