Remco Evenepoel renasce com vitória na Volta a Espanha

No espaço de 24 horas, a Vuelta de Remco Evenepoel foi virada do avesso duas vezes. O ciclista da Soudal - Quick-Step entrou na fuga na 14ª etapa e alcançou uma vitória a solo nos Pirinéus.

Um dia depois de ter saído da luta pela classificação geral, Remco Evenepoel esteve animado desde o início. O início plano da etapa 14 não favoreceu particularmente os trepadores, mas depois de muitas tentativas, o belga encabeçou um grande grupo que incluía trepadores de qualidade como Romain Bardet, Michael Storer, Jonathan Castroviejo, Lennert van Eetvelt, Lennard Kämna.

Era um grupo de 24 ciclistas, inicialmente perseguido pela UAE Team Emirates, mas na primeira subida do dia o grupo da frente começou a dividir-se à medida que os trepadores tomavam a dianteira, enquanto a diferença para o pelotão aumentava, apesar dos esforços da UAE para ocasionalmente reduzir a diferença.

Evenepoel sprintou para ganhar o primeiro ponto do KOM e, juntamente com Romain Bardet, os dois desceram a descida muito rapidamente, com o resto do grupo incapaz de o seguir. A jogada vencedora foi feita aqui, em Port de Larrau Michael Storer atacou a partir do grupo perseguidor, mas não conseguiu fechar a lacuna sobre a dupla da frente que colaborou bem e iria correr para a subida final ainda juntos.

No pelotão, os Emirados Árabes Unidos mantiveram o ritmo elevado e prepararam um ataque para Juan Ayuso. O espanhol foi destemido e fez duas acelerações fortes a 52 quilómetros do fim. No entanto, o Jumbo-Visma respondeu prontamente, sem qualquer sinal de fraqueza, e rapidamente o grupo voltou à ordem, com o Jumbo-Visma e o BORA - hansgrohe a acompanharem o pelotão.

A vitória da etapa estava na frente e a diferença aumentou para mais de 8 minutos com o duo na frente na subida final. Evenepoel não precisou de um ataque forte. O ritmo feroz que se manteve durante toda a tarde queimou Bardet, que ainda assim teve um forte desempenho, a 3,8 quilómetros do fim, o campeão belga saiu da frente sozinho e teve uma brilhante recuperação e vitória na etapa de Belagua. Bardet ficou em segundo lugar.

Todos os principais candidatos à vitória chegaram juntos a mais de 8 minutos do vencedor da etapa, não houve ataques na última subida, exceto o de David de la Cruz, e na etapa 15 a luta pela camisola vermelha continua praticamente igual.