Resultados 1ª etapa da Volta ao País Basco 2026: Oh lá lá! Paul Seixas afunda toda a gente no contrarrelógio de abertura

Paul Seixas apresentou-se em força no WorldTour, conquistando a vitória na 1ª etapa da Volta ao País Basco 2026 com um contrarrelógio de abertura dominante em Bilbau.

Num traçado curto mas exigente, com 13,8 km, que combinou uma subida inicial íngreme, descida técnica e final em rampa, Primoz Roglic parecia ter deixado o habitual aviso. Mas o guião foi rasgado de forma espetacular pelo francês de 19 anos.

Roglic saltou para a liderança inicial com 17m37s, instalando-se confortavelmente na cadeira quente após ganhar tempo em todos os setores do percurso. Forte no Alto Santo Domingo e ainda mais eficaz na secção ondulada seguinte, o esloveno afirmou-se rapidamente como o homem a bater. Atrás, poucos se aproximaram.

Tobias Halland Johannessen ameaçou brevemente no primeiro ponto intermédio, mas quebrou na segunda metade e cedeu, no final, 29 segundos. Matthew Riccitello impressionou de início com o melhor registo na subida inaugural, mas perdeu tempo significativo na parte mais plana, concluindo a meia minuto. Bruno Armirail subiu então a segundo provisório, a 22 segundos, com Ben Tulett logo atrás em terceiro.

Porém, a corrida mudou radicalmente com a chegada de Seixas. O prodígio francês impôs o ritmo desde logo, escalando o Alto Santo Domingo claramente mais rápido do que qualquer um antes dele. No segundo intermédio, já ampliara a vantagem e, a partir daí, só acelerou.

Na meta, a dimensão do número ficou evidente. Seixas parou o cronómetro 28 segundos mais rápido do que Roglic, uma margem enorme numa distância tão curta, sublinhando a excecionalidade da exibição.

Com a referência estabelecida, as atenções viraram-se para a vaga seguinte de candidatos, e a primeira tentativa séria de desafiar Seixas veio de Brandon McNulty. O norte-americano começou forte, coroando o Alto Santo Domingo com o terceiro melhor tempo, apenas três segundos atrás de Seixas, mas esmoreceu rapidamente à medida que o percurso avançava. Após um setor final algo descoordenado, terminou apenas em sétimo.

Atrás, Ilan Van Wilder assinou uma das prestações mais completas do dia, quarto a 29 segundos e a um segundo de Roglic, enquanto Kévin Vauquelin produziu um esforço final sólido para subir a segundo, a 23 segundos de Seixas. Por seu turno, Ethan Hayter perdeu o comboio desde cedo, e Mauri Vansevenant manteve-se dentro do top-10.

Na fase decisiva, o esperado assalto final nunca apareceu. Isaac Del Toro, um dos destaques da época, não conseguiu acompanhar o ritmo inicial e acabou em 13º, a 50 segundos de Seixas, um atraso pesado num teste tão curto.

Juan Ayuso viveu uma tarde ainda mais dura. O espanhol perdeu mais de 20 segundos na subida inicial, passou por um susto na descida ao perder momentaneamente o controlo e nunca recuperou o ritmo.

Na meta, o dano foi severo. Ayuso cortou a linha em 35º, a 1m16s, um duro revés prematuro nas ambições da classificação geral após a recente queda na Paris-Nice. Houve quem apontasse possíveis mudanças no vento que poderão ter afetado os últimos a partir, mas, mesmo contando com isso, as diferenças foram marcantes.

Mais atrás, Cian Uijtdebroeks cedeu perto de um minuto e meio, enquanto Mikel Landa, o último a partir, não conseguiu desafiar os melhores registos.

Seixas, entretanto, já se instalara há muito na cadeira quente. A sua marca revelou-se intocável. O jovem de 19 anos não só venceu a etapa, como envergou a primeira camisola de líder da corrida e, com ela, um triunfo de afirmação que reconfigura de imediato a classificação geral.