Mathieu van der Poel arrecadou a vitória na 4ª etapa do
Tirreno-Adriatico após sobreviver a uma seleção dura nas rampas íngremes da subida a Tortoreto, antes de bater ao sprint um grupo reduzido de favoritos nos quilómetros finais.
O corredor da
Alpecin-Premier Tech lançou um sprint milimétrico a partir do grupo da frente, confirmando a sua forma excecional num final caótico marcado pela agressividade da Team Visma | Lease a Bike e do líder da corrida,
Isaac del Toro.
Fuga anima etapa encharcada pela chuva
Mais cedo, uma fuga numerosa de doze homens animou os 207 quilómetros desde Tagliacozzo.
Nomes como Tibor Del Grosso, Iván García Cortina, Liam Slock, Laurenz Rex, Dries De Bondt e Jonas Abrahamsen construíram mais de três minutos de vantagem, enquanto a UAE Team Emirates - XRG controlava o pelotão para defender a camisola azul de líder de Isaac del Toro.
A escapada fragmentou-se gradualmente na segunda metade ondulada da etapa, antes de o pelotão alcançar o último sobrevivente, Jakub Otruba, no sopé da decisiva subida a Tortoreto.
Visma detona a corrida
A Team Visma | Lease a Bike acendeu então o rastilho do final. Matteo Jorgenson assumiu o comando do pelotão após o colega Timo Kielich sair da frente, impondo um ritmo implacável que reduziu rapidamente o grupo.
Sob a pressão do norte-americano, o pelotão encolheu para cerca de vinte unidades, com Van der Poel, Wout van Aert, Filippo Ganna, Primoz Roglic e Ben Healy sempre bem posicionados.
O andamento brutal afastou de imediato vários nomes sonantes, incluindo Julian Alaphilippe, Richard Carapaz e Magnus Sheffield.
Del Toro ataca na última subida
O líder da corrida, Del Toro, desferiu então uma aceleração feroz na zona mais íngreme da subida a Tortoreto. Van der Poel respondeu de imediato e Van Aert também seguiu, reduzindo o grupo da frente aos mais fortes.
Os ataques prosseguiram após o cume, com tentativas de quebrar o equilíbrio.
Giulio Pellizzari tentou surpreender na descida antes de Jorgenson lançar o seu movimento, mas Del Toro fechou sucessivamente todas as iniciativas.
Andrea Vendrame e Jan Christen conseguiram mais tarde regressar ao grupo dianteiro, garantindo que a etapa se decidiria entre um lote restrito de favoritos.
Van der Poel fecha a conta
A batalha tática prolongou-se até ao quilómetro final. Jan Christen desferiu o primeiro ataque, seguido de uma aceleração de Filippo Ganna, mas nenhuma das iniciativas partiu o grupo.
Van Aert aumentou brevemente o ritmo na preparação do sprint, antes de Van der Poel lançar o movimento decisivo já dentro das últimas centenas de metros. O neerlandês disparou para conquistar a vitória, à frente do grupo de elite, após um dos finais mais agressivos desta edição.
O resultado confirma a excelente forma de início de época de Van der Poel. Giulio Pellizzari foi 2º e roubou a liderança da geral a Del Toro, graças à bonificação de 6 segundos. Tobias Johanessen fechou o pódio do dia.