Resultados AlUla Tour: Ventos cruzados, quedas, cortes e vitória de Milan

A 1ª etapa do AlUla Tour foi ganha por Jonathan Milan. A Lidl-Trek correspondeu às expectativas, integrando o grupo da frente que se destacou nos cortes ao vento com vários corredores e lançando depois o italiano para uma vitória ao sprint.

A fuga do dia na etapa inaugural contou com Ali Al Shaikahmed, Said Alrahbi, Mohammed Al-Wahibi e Mohammad Nur Aiman Bin Rosli. O grupo não resistiu muito na dianteira, à medida que a velocidade no pelotão aumentou devido à constante luta pelo posicionamento provocado pelo vento forte.

A corrida explodiu verdadeiramente a 44 quilómetros da meta quando o favorito à geral Jan Christen caiu e, poucos minutos depois, uma aceleração no pelotão provocou cortes. Quase todos os candidatos à vitória na etapa estavam no grupo da frente constituído por 18 ciclistas, incluindo Jonathan Milan, Phil Bauhaus, Milan Fretin, Fernando Gaviria, Fabio Jakobsen e outros. Abriu-se rapidamente uma diferença de cerca de 30 segundos, mas faltou coesão no grupo e o pelotão conseguiu estabilizar a desvantagem.

A 15 quilómetros do fim, Christen voltou a cair no pelotão, mas regressou milagrosamente ao grupo principal a tempo - embora com forte apoio do carro da equipa, algo que não passará despercebido. Ainda assim, a diferença para a frente começou a encolher, já que o grupo tinha muitos sprinters e poucos gregários - e o terreno totalmente plano não permitia ataques eficazes. A ausência de um único trepador na dianteira também favoreceu a perseguição atrás.

A Cofidis e a Lidl-Trek tinham ambas um corredor para lançar o sprint, mas abordaram os metros finais com calma, o que permitiu o ataque de Timo de Jong, da Picnic PostNL, já no último quilómetro. Não foi suficiente para evitar o sprint, que acabou por resultar numa vitória aparentemente confortável para Milan - à frente de Milan Fretin e Matteo Moschetti.