Resumo da época: Red Bull - BORA - hansgrohe

A Red Bull - BORA - hansgrohe teve uma forte época de estreia no ciclismo em 2024, acumulando umas impressionantes 24 vitórias e 16.894,3 pontos UCI, o que a levou a saltar do 10º lugar no ranking UCI World Tour em 2023 para o quinto lugar na geral no final de 2024, e fez garantidamente valer as suas grandes ambições para o futuro.

Para uma equipa que entra na sua primeira época sob a orientação da Red Bull, a pressão e as expetativas são elevadas. O historial da Red Bull noutros desportos, desde a Fórmula 1 até aos desportos radicais, tem sido nada menos que dominante, criando grandes expetativas para a sua aventura no ciclismo.

A chegada de Primoz Roglic, um dos ciclistas mais condecorados do pelotão da última década, assinalou a intenção da equipa de causar um impacto imediato. Embora a época de Roglic tenha levado algum tempo a atingir o seu ritmo, o seu eventual sucesso destacou o potencial desta nova era sob o patrocínio da Red Bull. Os resultados da equipa refletiram uma temporada de transição, mas há definitivamente sinais de uma fase inicial de uma equipa tipicamente dominante no pelotão.

Vamos fazer uma retrospetiva da sua época e descobrir o que mais precisa de ser feito para desafiar a UAE Team Emirates e a Team Visma | Lease a Bike daqui para a frente.

A época da equipa começou da melhor forma, graças ao sprint de Sam Welsford na Austrália. O velocista australiano conquistou três vitórias na etapa do Tour Down Under, assegurando as primeiras vitórias e fazendo a bola rolar para a equipa. Embora os primeiros desempenhos de Welsford tenham sido impressionantes, os principais objetivos da equipa para a época eram claros: visar o sucesso nas Grandes Voltas através de ciclistas como Roglič, Jai Hindley, Daniel Felipe Martínez e Aleksandr Vlasov. O foco nestes homens das subidas deu pouco espaço de manobra para Welsford e para os outros homens rápidos da equipa.

A boa forma de Welsford no início da época não se manteve nas Clássicas Flamengas, onde teve dificuldades em encontrar a sua melhor forma. Este facto realçou a necessidade crescente da equipa de melhorar o seu plantel de clássicas, particularmente para as corridas na Bélgica e no norte de França. Entretanto, Daniel Felipe Martínez teve desempenhos de destaque, começando com uma vitória no campeonato nacional colombiano de contrarrelógio, e levou esta dinâmica para a Volta ao Algarve, onde venceu chegadas no Alto da Foia e no Alto do Malhão. Os resultados de Martínez foram cruciais para a equipa, uma vez que ajudou a somar pontos na fase inicial da época, e isto foi talvez uma antevisão do seu desempenho no Giro, mas falaremos disso em breve.

Primoz Roglic teve um início lento no esquecível Paris-Nice, mas mostrou sinais promissores ao vencer o contrarrelógio da etapa 1 da Volta ao País Basco. No entanto, a sua época foi interrompida no País Basco após uma terrível queda que também afetou Jonas Vingegaard e Remco Evenepoel. Roglic escapou com ferimentos ligeiros, mas foi forçado a falhar várias corridas importantes da primavera, deixando uma lacuna nas ambições da equipa de obter vitórias no início da época.

O pelotão de clássicas da equipa, liderado por Danny van Poppel, obteve resultados respeitáveis, mas ficou aquém das grandes vitórias. O terceiro lugar de Van Poppel na Clássica Brugge-De Panne foi um ponto alto, mas os trepadores da equipa não conseguiram causar impacto nas principais clássicas acidentadas. Jai Hindley e Aleksandr Vlasov contribuíram com sólidas prestações nas provas por etapas, com Hindley a terminar em terceiro no Tirreno-Adriatico e Vlasov a ficar em quinto no Paris-Nice. Estes resultados valeram valiosos pontos UCI, mas a falta de vitórias importantes no início da época deixou espaço para melhorias e a equipa alemã vai querer abordar esta área em 2025.

A temporada de Grandes Voltas ofereceu à Red Bull - BORA - hansgrohe a oportunidade de brilhar nos maiores palcos do desporto e a equipa não desiludiu, pelo menos em grande parte. Na Volta a Itália, Daniel Martínez provou o seu valor com um impressionante segundo lugar na Classificação Geral e foi um dos destaques da equipa. Apesar de Tadej Pogacar ter dominado a corrida, Martínez conseguiu ultrapassar Geraint Thomas na luta pelo segundo lugar, obtendo um resultado importante para a equipa.

Primoz Roglic regressou da lesão no Critérium du Dauphiné, onde deu uma lição ao pelotão. Roglic venceu as etapas 6 e 7 e garantiu por pouco a vitória geral depois de uma emocionante última etapa, garantindo 250 pontos para a equipa. O seu desempenho sugeriu que estava de volta ao seu melhor e pronto para lutar pelo pódio da Volta a França pela primeira vez desde 2020, se, claro, conseguisse manter-se na sua bicicleta.

Infelizmente, não o conseguiu fazer.

A história de Roglic na Volta a França tem sido marcada pela má sorte e 2024 não foi exceção. Apesar de ter demonstrado força, teve dificuldades na subida de San Luca na segunda etapa e pareceu vulnerável em subidas importantes como o Col du Galibier. A sua forma parecia estar pior que a dos principais rivais, Pogacar, Vingegaard e Evenepoel, o que foi uma surpresa, uma vez que ele tinha ganho o Dauphine apenas 3 semanas antes. O desastre aconteceu na segunda semana, quando Roglic sofreu uma queda feia numa etapa plana, partindo um osso das costas. A lesão acabou com as suas esperanças na Volta a França e marcou mais um capítulo de desgosto para o esloveno na maior prova do ciclismo.

No entanto, Roglic recuperou a sua época na Volta a Espanha, onde cimentou o seu estatuto de "Rei de Espanha". Roglič conquistou a vitória na etapa 4, assumindo a liderança geral no início da corrida. Apesar dos erros tácticos que permitiram que Ben O'Connor ganhasse uma enorme vantagem de cinco minutos, Roglič foi aos poucos reduzindo a diferença para o australiano. É preciso dizer que a Red Bull - BORA - hansgrohe não se pode dar ao luxo de dar tanto tempo aos seus rivais na geral no futuro, e esperamos que tenham aprendido a lição em Espanha.

Roglic venceu as etapas 8 e 19 de forma dominante, recuperando a camisola vermelha numa etapa montanhosa e assegurando o seu quarto título da Vuelta. A vitória de Roglic na Vuelta não só valeu à equipa 400 pontos UCI, mas também deu à Red Bull - BORA - hansgrohe a sua primeira vitória em Grandes Voltas, atingindo um marco significativo na sua época de estreia sob a alçada da Red Bull.

O diretor de performance da Red Bull - BORA - hansgrohe, Dan Lorang, descreveu 2024 como um ano de transição, com 2025 a marcar o início do envolvimento completo da Red Bull na equipa. O mercado de transferências reflete esta ambição, com adições e saídas notáveis a moldar o plantel para a próxima época. A equipa confirmou a chegada de Jan Tratnik, proveniente da Visma, e Tratnik traz uma experiência valiosa e versatilidade, particularmente em corridas de um dia e papéis de apoio, e esta é certamente uma forte adição.

Max Schachmann, figura-chave da equipa durante seis anos, deixará a equipa no final de 2024. A sua saída marca o fim de uma era, uma vez que procura novas oportunidades fora da equipa. Da mesma forma, Lennard Kämna, outro ciclista de destaque, irá para a Lidl-Trek, mas a equipa preparou a sua saída com mais alguns excelentes ciclistas.

Para reforçar o seu plantel de clássicas, a equipa assegurou os serviços de Oier Lazkano. A sua contratação é uma das mais belas contratações de inverno até ao momento e vem para reforçar a equipa, nomeadamente, nas corridas de um dia, onde a equipa tem tido dificuldades em obter resultados importantes.

Com estas mudanças, a Red Bull - BORA - hansgrohe está a construir um plantel concebido para competir em todos os terrenos, sinalizando a sua intenção de ser uma força dominante no pelotão. As bases estabelecidas em 2024, combinadas com a ambição e os recursos da Red Bull, posicionam a equipa para uma temporada de 2025 ainda mais bem sucedida. Mas será que em 2025 conseguirão estar à altura das expetativas?

Bem vindos ao ciclismo da Red Bull, que teve um bom começo. Se excluirmos as três semanas em França, poderíamos ter-lhes dado uma classificação ainda mais elevada. Mas não podemos fazer isso, e o desempenho de Roglic e da sua nova equipa em França foi para esquecer, e ele vai estar desesperado para mudar esta tendência no próximo ano.

Dito isto, tanto Roglic como Martinez foram fortes nas outras Grandes Voltas do ano e esta foi, sem dúvida, uma forte época de estreia da Red Bull com a BORA - hansgrohe. Haverá mais para vir em 2025? Tendo em conta o historial da Red Bull no desporto e a sua vitória na Vuelta deste ano, é provável que se deva dizer que a equipa alemã está apenas a começar.