Conflito no Médio Oriente reduz participação portuguesa na Taça do Mundo de pista

A Seleção Nacional de ciclismo de pista vai marcar presença na primeira ronda da Taça do Mundo da UCI, que se realiza entre sexta-feira, 6 de março, e domingo, 8 de março, em Perth, na Austrália Ocidental. A participação portuguesa, no entanto, será bastante reduzida devido a fortes constrangimentos logísticos provocados pelas recentes perturbações no tráfego aéreo internacional.

Inicialmente, Portugal tinha prevista a participação de três ciclistas, Daniela Campos, Diogo Narciso e Iúri Leitão. No entanto, a comitiva nacional viu a sua deslocação comprometida depois de, no passado domingo, não conseguir completar a viagem a partir de Espanha.

O agravamento da situação no Médio Oriente levou ao cancelamento de vários voos e a alterações profundas nas rotas aéreas internacionais, impedindo a equipa de seguir viagem e obrigando ao regresso a Portugal após várias tentativas falhadas de encontrar alternativas.

Perante um cenário com soluções extremamente limitadas e custos muito elevados, agravados ainda pelas exigências específicas do transporte de bicicletas e material técnico de competição, a Federação Portuguesa de Ciclismo optou por reformular o plano inicial. A participação masculina acabou por ser cancelada, concentrando-se os esforços na presença de Daniela Campos, que viajará acompanhada pelo Selecionador Nacional, Gabriel Mendes.

A dupla partiu hoje rumo a Istambul, seguindo depois para Singapura antes da chegada a Perth, prevista para sexta-feira por volta do meio-dia local. Caso o itinerário decorra sem atrasos ou novos imprevistos, Daniela Campos poderá ainda alinhar no próprio dia na prova de eliminação.

“Portugal, tal como outras seleções europeias, está a sofrer as consequências do conflito que está a decorrer no Médio Oriente. Com voos cancelados, as alternativas são escassas e não foi fácil ultrapassar alguns aspetos logísticos, até porque não viajamos com uma bagagem normal."

"Face a todas estas condicionantes, anulámos a participação na vertente masculina e concentrámos todos os esforços na participação da Daniela, já que é na vertente feminina que mais precisamos de somar pontos para o ranking. Se o plano correr bem e não tivermos atrasos, chegaremos na sexta-feira a tempo de competir no final do dia”, explicou Gabriel Mendes em palavras à Federação Portuguesa de Ciclismo.

A prova de eliminação está marcada para as 20h24 locais, 12h24 em Portugal Continental. Daniela Campos deverá regressar à pista no domingo para disputar o Omnium, disciplina que combina quatro provas distintas, scratch, corrida tempo, eliminação e corrida por pontos, sendo considerada uma das mais exigentes e completas do programa da pista.

Apesar dos contratempos logísticos que condicionaram a viagem da comitiva nacional, Portugal garante assim presença numa competição que reúne alguns dos melhores especialistas mundiais da pista. O principal objetivo passa por somar pontos importantes para o ranking internacional e continuar a afirmar a Seleção Nacional no exigente panorama do ciclismo de pista.