Rivais de Pogacar sem grandes esperanças de o vencer no UAE Tour: "É quase impossível vencê-lo nas subidas"

No início do UAE Tour, podemos ver um campo de sprinters incrivelmente luxuoso, mas não muitos trepadores de topo ou ciclistas de clássicas. Tadej Pogacar é o grande cabeça de cartaz da corrida e, sem dúvida, a sua presença ofusca as esperanças de uma grande luta pela classificação geral - e alguns dos seus principais rivais, incluindo Pello Bilbao, não vêem grandes hipóteses de o bater.

"Sei que este ano vai ser muito complicado tentar alcançar a vitória, mas queremos fazer algo diferente para a poder desafiar", disse o basco na conferência de imprensa antes da corrida, onde se juntou a um alinhamento repleto de estrelas, incluindo Pogacar, o atual vencedor da prova Lennert van Eetvelt e os sprinters Jonathan Milan, Tim Merlier e Jasper Philipsen.

"Eu diria que, comparando os números, é quase impossível vencê-lo nas subidas. Por isso, a única possibilidade é fazer uma surpresa num momento difícil da corrida. Mas, mesmo assim, acho que vai ser muito difícil."

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Em 2024, o esloveno foi impecável e imbatível em terrenos como este. Se em 2025 virmos a mesma versão do ciclista da UAE Team Emirates - XRG, então o modesto pelotão do UAE Tour terá de se contentar em lutar pelo segundo lugar. Sendo este um grande objetivo para a equipa de Pogacar, ele virá provavelmente em boa forma e, nas montanhas de Jebel Jais e Jebel Hafeet, será o homem a bater.

O contrarrelógio da segunda etapa não vai facilitar a vida aos seus rivais, antes pelo contrário. "É novamente um contrarrelógio curto. A diferença entre os melhores não vai ser grande, mas talvez na luta pelo pódio possa ser decisiva", continuou o veterano. "Mas não acho que vá ser muito importante para a classificação geral."

Na primeira etapa, Bilbao terminou em 39º lugar. Dentro da Bahrain - Victorious, ele e Rainer Kepplinger serão os nomes que vão tentar fazer um contrarrelógio forte para entrar nas etapas de montanha numa boa posição na geral.

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