Romain Bardet ganha uma etapa épica da Volta a França: "Corri com o coração"

Romain Bardet já tinha ganho três etapa e terminado duas vezes no pódio da Volta a França, assim como ganhou grandes corridas ao longo da sua carreira. Mas nenhuma se aproximou das emoções e do triunfo sentidos hoje na primeira etapa do Tour. Depois de ter anunciado a sua retirada e que esta seria a sua última Volta, o veterano francês conseguiu finalmente vestir a camisola amarela depois de vencer uma etapa épica.

"É uma loucura o que aconteceu aqui hoje, temos momentos inesperados na nossa carreira e este foi um deles", disse Bardet numa entrevista após a corrida. "Comecei este Tour sem pressão porque não estou a lutar pela classificação geral. Voltei a ser eu próprio e isso fez a diferença. Vi que muitos ciclistas estavam a sofrer, por isso decidi atacar. O Frank trouxe-me para a frente, ele é um grande talento". Que grande forma apresentou o ciclista da DSM no primeiro dia da Grand Boucle. Com a UAE Team Emirates a deixar de trabalhar cá atrás no pelotão e Visma a assumir o comando, o francês aproveitou a oportunidade para lançar um ataque a 50 quilómetros do fim. Uma estratégia que se revelou perfeita.

Ele fez a ponte com Frank van den Broek que estava na fuga e o duo conseguiu andar na frente de forma incrível. Mantiveram a grande diferença criada nas subidas e na parte plana rumo a Rimini, mostraram que tinham pernas para aguentar o pelotão que se aproximava de forma voraz, liderado pela Team Visma | Lease a Bike, Lidl-Trek e EF Education-EasyPost. Cruzaram a meta juntos com 5 segundos de vantagem sobre o grupo, mas com a vitória para a qual tanto trabalhar

Metade da vitória deveu-se ao fantástico trabalho de van den Broek para o francês. "A forma como ele andou na parte plana final foi fenomenal" comentou Bardet. "As condições não eram boas, o vento estava contra nós. Estivemos sempre a pedalar a 46 ou 47 quilómetros por hora. Este é um cenário impensável que, no entanto, se tornou realidade. Segui o meu instinto, atacando num determinado momento. Tenho de concluir que, quando ataco, estou a correr com o coração e o meu instinto de corrida funciona bem."

Por duas vezes no pódio do Tour, nunca conseguiu vencer nos anos em que a Sky dominava. No final da sua carreira, o ciclista de 33 anos demonstrou mais uma vez porque é um dos mais populares da modalidade. "Desde o início da minha carreira no ciclismo que persigo a camisola amarela. Estive muitas vezes perto nas classificações gerais e cheguei a estar perto da camisola amarela algumas vezes, mas nunca consegui." O dia chegou finalmente, no momento em que ele menos esperaria.