“Sabíamos que o Gregoire era muito rápido ao sprint” Buitrago sela triunfo com uma lição tática da Bahrain no Trofeo Laigueglia

Santiago Buitrago assinou um ataque na hora certa para vencer o Trofeo Laigueglia, transformando uma decisão tática nos quilómetros finais numa vitória a solo decisiva para a Bahrain - Victorious.

O colombiano mexeu a partir de um grupo restrito na derradeira volta ao circuito de Laigueglia e resistiu ao pelotão perseguidor para conquistar a 63.ª edição da clássica italiana. Atrás, Romain Gregoire foi segundo, enquanto o companheiro Antonio Tiberi assegurou o terceiro lugar, coroando uma tarde forte para a Bahrain.

Após a meta, Buitrago revelou que o ataque decisivo não foi mero instinto, mas uma escolha deliberada, concertada com Tiberi quando a corrida se reduziu a um pequeno grupo nas subidas.

“Estamos muito felizes por alcançar esta primeira vitória tão cedo na época, e ainda mais por ser aqui na Ligúria, onde vivi em 2019”, disse Buitrago em comunicado da equipa. “É especial vencer aqui.”

“Corremos muito bem como equipa, com inteligência, e é ótimo ter também o Antonio no pódio em terceiro lugar. Toda a equipa fez um excelente trabalho a controlar a corrida.”

A corrida partira mais cedo nas rampas íngremes de Colla Micheri, após a longa fuga solitária de Louis Vervaeke ter sido finalmente neutralizada. Um pequeno grupo com Buitrago, Gregoire e Tiberi destacou-se como o mais forte nas subidas, com o trio a colaborar por momentos para manter os perseguidores à distância.

Mas Buitrago e Tiberi já tinham identificado a principal ameaça entre os rivais. “No final, eu e o Antonio decidimos antecipar porque sabíamos que o Gregoire era muito rápido ao sprint”, explicou Buitrago. “Na última subida, fizemos a diferença.”

Lançado o ataque, o colombiano abriu rapidamente um fosso e manteve a vantagem até à meta, enquanto Tiberi ficou com Gregoire para discutir os restantes lugares do pódio.

O diretor desportivo da Bahrain, Gorazd Stangelj, confirmou que a equipa abordou a corrida com o circuito final em mente, esperando que o momento-chave surgisse nas subidas repetidas em torno de Laigueglia.

“O plano era chegar ao circuito final e decidir a corrida aí”, disse Stangelj. “Queríamos fazer a primeira volta com atenção, mas os corredores sentiram-se fortes e optaram por ser agressivos mais cedo.”

“Atacaram de imediato com o Gregoire e conseguiram manter cerca de 30 segundos de vantagem sobre o grupo perseguidor, que nunca conseguiu fechar o espaço.”

Com a corrida a entrar na última volta, surgiu finalmente o movimento decisivo. “Na volta final, o Santi foi em solitário, enquanto o Antonio ficou com o Gregoire para lutar pelos restantes lugares do pódio”, acrescentou Stangelj. “Mesmo no troço plano até à meta, o Santi forçou para segurar a vantagem.”

Para Buitrago, a vitória é o arranque ideal de temporada e tem um significado adicional pela ligação prévia à região. “Agora o meu próximo objetivo é o Tirreno–Adriático”, afirmou.