Sam Bennett volta a levantar os braços 9 meses depois: "Hoje havia muito vento, mas a malta esteve muito bem"

Sam Bennett tem tido dificuldades nos ultimos anos em obter as vitórias que tanto ele como a Decathlon AG2R La Mondiale Team esperavam. O irlandês venceu pela última vez nos 4 Dias de Dunquerque na primavera passada e atravessou um período de seca até à etapa de hoje do Tour de la Provence.

"Hoje estávamos à procura da primeira vitória da época. Esperávamos um inicio de etapa difícil, mas cheguei ao topo das primeiras subidas do dia com bastantes ciclistas", disse o velocista, mostrando boa forma no seu terceiro dia de corrida da época. "Depois disso, a malta esteve muito bem. Foi incrivelmente difícil, mas conseguimos".

A Lidl-Trek parecia ter o controlo total da corrida com Mads Pedersen no grupo da frente, Toms Skujins e Bauke Mollema como ciclistas que podiam atacar, mas a decisão de levar as coisas para um sprint permitiu que outros ciclistas regressassem ao grupo da frente e entrassem na disputa pela vitória no dia. "Hoje havia muito vento, mas isso foi uma vantagem para mim. Nas subidas o vento estava contra nós e isso deu-me a oportunidade de subir num grupo melhor."

Bennett pedalou para a vitória mas não festejou, nem explicou porquê. "A equipa correu muito bem. Tenho de lhes agradecer. Ainda posso contar com o apoio da equipa, mesmo depois da Etoile de Bessèges. Estou feliz por hoje ter podido retribuir isso com uma vitória", concluiu Bennett;

Sendo esta a etapa mais difícil da corrida, abre-se a possibilidade de Bennett lutar pela vitória à geral, talvez imitando os resultados dos 4 Dias de Dunquerque do ano passado. De qualquer forma, para ele é uma grande fonte de motivação ter ganho a primeira corrida da época para a equipa.