"Se um grupo de três ou quatro vai embora já não os consegues ir buscar" Milan feliz pela vitória na jornada inaugural do AlIula Tour

A Lidl-Trek era a equipa a bater na etapa inaugural de hoje no AlUla Tour, mas quando os fortes ventos cruzados partiram o pelotão e deixaram apenas três dos seus homens no grupo de 18 na frente da corrida, a vitória de Jonathan Milan poderia ficar em risco. Ainda assim, a formação alemã manteve a coesão e o italiano concretizou o triunfo que lhe era apontado.

“Foi mais duro do que esperava. Estava à espera de um leque, mas depois pensei que talvez tudo se voltasse a juntar, e também achei que no final o grupo grande nos ia alcançar”, disse Milan na entrevista pós-corrida. “Mas sim, tivemos de puxar muito para nos mantermos na frente.”

A cerca de 40 quilómetros da meta, pouco menos de uma hora de corrida, o pelotão partiu-se e um grupo numeroso, com vários homens rápidos - muitos deles sprinters puros - ganhou espaço ao pelotão principal. A tensão foi alta e a corrida estabilizou numa configuração mais definida, com a frente a trabalhar para manter o pelotão à distância.

A Lidl-Trek tinha dois homens com Milan, embora a equipa estivesse em condição semelhante à dos principais rivais. “Os meus companheiros estiveram impressionantes, o Kristian [Egholm] e o Jakob [Soderqvist] foram super fortes e estiveram sempre na frente. Também tenho de agradecer aos outros todos que me apoiaram durante toda a etapa.”

No sprint final, Milan beneficiou do trabalho da Cofidis, que levou o grupo à recta decisiva após o ataque tardio de Timo de Jong, e superou os adversários na potência. É agora o primeiro líder da corrida.

“Foi um pouco traiçoeiro, sabes, quando há poucos na frente pode acontecer de tudo. Um grupinho de três ou quatro pode atacar e depois já não os consegues ir buscar. Correu muito bem e colocaram-me na posição perfeita.”

Amanhã, Milan volta a ser o principal favorito, com o pelotão a enfrentar nova jornada plana. “Temos etapas interessantes como a de amanhã e estou super feliz e ansioso pelo que aí vem.”