Sean Kelly critica a INEOS: "As marcas de bicicletas e o patrocinador principal tem de chegar a um acordo. O Pidcock não pode continuar assim"

A saga que envolve Tom Pidcock e a INEOS Grenadiers continua a dominar as capas do mundo do ciclismo. Depois da estrela britânica ter sido controversamente deixada de fora do alinhamento da equipa na Il Lombardia, numa decisão de última hora por parte da direção, Pidcock reagiu na sua conta oficial do Instagram e agora parece estar pronto para rumar a outras paragens.

"Quando as coisas estavam a melhorar, depois de um final de ano turbulento, fui deixado de fora para a Lombardia amanhã", escreveu o duplo campeão olímpico de BTT, na reação à sua exclusão da Lombardia. "Estou em grande forma e estava ansioso por esta prova! Boa sorte para os rapazes, acho que as férias começam mais cedo. Obrigado pelo apoio de todos, mesmo nos momentos difíceis".

Desde então vozes do mundo do ciclismo, incluindo o próprio companheiro de equipa de Pidcock nos INEOS Grenadiers, Geraint Thomas, têm vindo a público para atirar as culpas para um lado ou para o outro. No entanto, na opinião do lendário irlandês Sean Kelly, é a INEOS Grenadiers que precisa de se olhar ao espelho, depois do drama que criou.

"Temos lido sobre como as coisas estão a correr na INEOS. Não tem sido fácil para o Pidcock e para o Kurt (Bogaerts, treinador de Pidcock). Falo com o Kurt com bastante regularidade e tenho falado com ele sobre isto", explica 'King Kelly' em conversa com a Velo.  "Penso que desde o ano passado na Volta a França de 2023, a relação não tem sido boa. O ambiente criado não tem sido bom para o Pidcock. É impossível competir ao melhor nível... Estão agora a falar do salário que ele recebe e de que não tem tido bons desempenhos. Mas se estamos a tentar correr ciclismo de estrada, BTT, ciclocrosse, é impossível estar ao nosso melhor nível na estrada. Por isso têm de tomar uma decisão".

Como tal, Kelly considera que talvez seja altura de Pidcock se concentrar apenas na estrada: "As marcas de bicicletas querem que se façam várias disciplinas. E depois, talvez o patrocinador principal queira que ele se dedique apenas à estrada. É um pouco complicado", considera. "Penso que, se ele quiser concentrar-se realmente na estrada, terá de se concentrar a 100% na estrada. Talvez possa fazer um pouco de ciclocrosse antes do início da época. Até final de dezembro, como vemos alguns rapazes a fazer. Mas se fizermos muito ciclocrosse e depois tentarmos fazer BTT, é complicado. É uma disciplina para a qual temos de nos afastar e treinar e depois temos de fazer as provas para nos qualificarmos para a grelha de partida dos Mundiais de BTT ou nos Jogos Olímpicos e isso perturba muito o calendário de estrada, a preparação para a estrada".

"Tudo se resume aos patrocinadores, se eles concordarem com o que querem fazer. Se eles quiserem que seja apenas de estrada, então ele tem de tentar fazer só estrada. Mas se os fabricantes de bicicletas quiserem que ele se dedique também ao BTT, então há que tentar chegar a um acordo", conclui o irlandês.