Selecionador nacional da Bélgica está radiante com a dobradinha olímpica de Remco Evenepoel: "Estamos a fazer história enquanto equipa"

A Bélgica conquistou as duas medalhas de ouro dos Jogos Olímpicos no ciclismo de estrada masculino e ambas foram para Remco Evenepoel, o primeiro homem a fazê-lo na história do desporto. Embora por vezes sob pressão, a equipa conseguiu sair da corrida com o resultado perfeito, depois de um grande desempenho do jovem de 24 anos, que cruzou a meta isolado, em Paris

"Estamos a fazer história enquanto equipa. Também é difícil para mim acreditar que me é permitido fazer parte disto", disse Sven Vanthourenhout ao Wielerflits. "É algo de que nos devemos orgulhar, penso eu. O que também me deixa muito orgulhoso - e já o disse ontem a estes quatro homens - é o facto de ter estado aqui com eles novamente. E de ter uma equipa com a qual posso contar". Inicialmente, a equipa teve de colocar Tiesj Benoot na perseguição do dia devido à grande diferença para os corredores da frente. Nas colinas que antecedem o circuito final, a equipa não conseguiu pressionar os restantes e, de facto, viu muitos ciclistas entrarem na fase decisiva da corrida ainda com uma vantagem razoável.

"Isso permitiu-nos fazer um pouco de bluff nos primeiros cem quilómetros. Dissemos: não vamos de certeza ser os primeiros. Mas, a certa altura, não devemos deixar que os nossos líderes fiquem nervosos. Depois, deixámos o Tiesj ir à frente, mas de forma a que os outros também o sentissem. Metade do pelotão tinha de estar a sentir os nervos à flor da pele. O Tiesj fez um ótimo trabalho", afirma. Depois, coube aos líderes darem os watts necessários para lutarem pela medalha.

"Ninguém, absolutamente ninguém no mundo consegue subir uma colina como a de Montmartre como Mathieu van der Poel. É um atleta fenomenal que consegue fazer um esforço que normalmente faria toda a gente sentar-se", afirma. Mas não sentou Wout van Aert, que foi o único ciclista a conseguir igualá-lo nas duas primeiras subidas. "Falámos muito sobre isso. O Wout disse: 'Vou tentar, não tenho nada a perder. Sou o único dos quatro que deve ser capaz de o fazer, ou pelo menos aproximar-se. Por isso, assumo a responsabilidade de o fazer".

Van Aert respondeu ao primeiro ataque do neerlandês e não contribuiu muito para a manobra, o que permitiu a Evenepoel voltar e atacar a frente do grupo, o que acabou por resultar na vitória da equipa. Evenepoel quebrou todos os que alcançou nos 38 quilómetros finais, enquanto van Aert não obteve qualquer resultado devido a uma queda tardia.

"Mais tarde, fizemos a parte do Remco. E foi aí que ele acabou por se afastar. Isso era claro para toda a gente. Tudo parecia fácil, mas é preciso a qualidade dos homens para conseguir isto", concluiu.