"Seria ótimo se o João Almeida ganhasse" - Estará Juan Ayuso finalmente comprometido a ser domestique na Vuelta?

Depois de dias turbulentos, Juan Ayuso parece ter encontrado alguma paz dentro da UAE Team Emirates - XRG. O espanhol de 22 anos, que já venceu uma etapa nesta edição da Volta a Espanha, garantiu que vai continuar na corrida e que o seu foco passa agora por apoiar João Almeida na luta pela camisola vermelha.

Ayuso começou a terça-feira com novas críticas à direção da UAE, acusando-a de o colocar em posições conflituosas. Mas ao final da 10ª etapa, em Larra-Belagua, o discurso foi outro: “Não, nunca. Essa é uma discussão que surgiu nos meios de comunicação social. No outro dia não me estava a sentir bem e quando não nos sentimos bem não podemos ajudar”, explicou à Eurosport, afastando a hipótese de abandonar a corrida.

Com uma vitória de etapa já conquistada e Jay Vine líder da classificação da montanha, Ayuso não sente pressão para procurar mais sucessos individuais. Ainda assim, não exclui a possibilidade de voltar a tentar a glória através de fugas, aproveitando o espaço que lhe poderá ser concedido.

Mais importante, no entanto, é o papel de domestique que assumiu em Larra-Belagua. O espanhol esteve na frente do grupo a endurecer o ritmo para preparar o ataque de Almeida: “Sem dúvida, estava a andar muito melhor do que na etapa anterior ao dia de descanso. O João estava a sentir-se bem, estava a pedir-me para forçar o andamento e eu fi-lo. Pedalei até apanharmos o Mikkel Bjerg. Pedalamos bem como equipa e acho que correu bastante bem para nós.”

Ayuso mostrou-se determinado em contribuir para a ambição da equipa: “Seria ótimo se o Almeida ganhasse. Na Volta a França do Tadej tive de abandonar e não pude festejar em Paris (o final de 2024 foi em Nice, e.d.), por isso seria bom fazê-lo em Madrid.”

A relação entre Ayuso e a direção da equipa continua a ser tema, mas pelo menos dentro da corrida o espanhol parece ter reencontrado motivação e compromisso. Para João Almeida, que procura afirmar-se como líder absoluto da UAE, contar com um Ayuso colaborante pode ser decisivo para manter viva a esperança da vitória final em Madrid.