“Sinto-me como um menino a ganhar a sua primeira corrida” - Dylan Groenewegen abre 2026 a ganhar, guiado por Kittel

Dylan Groenewegen disputou a sua primeira corrida pela Unibet Rose Rockets e não podia ter corrido melhor. O sprinter neerlandês voltou a vencer pela primeira vez desde junho, coroando um trabalho coletivo e um lançamento perfeitos para triunfar na Clássica da Comunidade Valenciana, sob a orientação de Marcel Kittel no carro da equipa.

“É realmente ótimo começar a época assim, com uma nova equipa. Acho que estivemos muito bem. Foi um início duro, mas conseguimos manter-nos na frente”, analisou Groenewegen na entrevista pós-corrida. “Depois disso, controlámos a prova, foi perfeito”. A corrida espanhola teve um arranque exigente com a subida ao Coll de Rates e outras ascensões familiares aos ciclistas que treinam na zona, mas apresentou um final completamente plano rumo a norte, em direção a Valência, ao longo da costa.

O risco de bordures é sempre elevado na região e foi aproveitado, pela própria Unibet e pela Soudal - Quick-Step, as duas equipas dos principais favoritos, Groenewegen e Paul Magnier. “Quando o vento aumentou, acelerámos e formámos os cortes. Rodámos com quatro homens, o ideal para me colocar na melhor posição possível”. A equipa colocou vários elementos no grupo da frente e executou um lançamento exemplar, com o fiel escudeiro de Groenewegen, Elmar Reinders, a confirmar valor com um movimento cronometrado na perfeição, que ainda lhe valeu o quarto lugar do dia.

“Vencer assim é a melhor forma de abrir a temporada. Ontem fizemos um trabalho fantástico com o Lukas (Kubis no Gran Premio Castellon) a terminar em terceiro, e ganhar hoje é incrível. É um grande início para a equipa e para mim. Podemos estar mesmo felizes e orgulhosos”. Com este resultado, a equipa somou também 195 pontos UCI, capital importantes na futura luta por convites.

Marcel Kittel, agora consultor de sprint da equipa, esteve no carro em Valência e ajudou a orientar o coletivo pelas ruas da cidade rumo ao primeiro triunfo do ano. Um momento emocionante para o alemão, antigo sprinter de topo.

“Que montanha-russa hoje! Primeira corrida para mim no carro, a orientar os @rocketscycling pelo rádio num dia duro de competição”, escreveu Kittel numa publicação no Instagram. “Depois de partirmos tudo nos abanicos, a equipa colocou o Dylan Groenewegen na posição perfeita para a vitória!”

“Parabéns a todos da equipa por este arranque fantástico. Sinto-me como um menino a vencer a sua primeira corrida!! Tão feliz com este esforço coletivo. Comprometidos com um objetivo e um plano! Isto é grande para o nosso grupo fantástico de pessoas que fazem dos Rockets aquilo que são! Com apetite por mais!”

Em segundo ficou Paul Magnier, o segundo ciclista masculino com mais vitórias na última época. Ainda não inaugurou o contador de 2026, mas assinou uma exibição sólida que lhe valeu o lugar de vice-campeão do dia.

“A parte final foi muito caótica com os abanicos, mas tive um bom apoio da equipa”, disse Magnier num comunicado. “Poderia ter feito um pouco melhor no último quilómetro, mas subir ao pódio na minha primeira corrida da temporada é um bom resultado e mostra que estou no caminho certo para as Clássicas”.