Sir Dave Brailsford vai afastar-se do Manchester United e vai apoiar Geraint Thomas na transição para a direção da INEOS!

Sir Dave Brailsford vai abandonar o seu envolvimento quotidiano com o Manchester United, redirecionando o foco para as suas funções estratégicas como diretor desportivo da INEOS.

Aos 61 anos, Brailsford manterá o seu lugar no conselho de administração dos Red Devils, mas a sua influência operacional diminuirá, dado que assumirá um papel mais abrangente na supervisão das iniciativas desportivas do grupo INEOS. Um dos colaboradores mais próximos de Sir Jim Ratcliffe, Brailsford foi figura central no United desde o início de 2024, quando Ratcliffe adquiriu uma participação minoritária e passou a comandar as operações futebolísticas em Old Trafford.

Embora o seu papel tenha gerado críticas em certos sectores, Brailsford continua a ser uma peça-chave na estrutura da INEOS. Esta mudança é encarada como uma reorientação estratégica e não como resultado de divergências internas, com a empresa a procurar afinar a gestão dos seus múltiplos projetos desportivos.

O contexto, contudo, é de desafio. Em 2024, quer o Manchester United, quer a INEOS Grenadiers viveram temporadas desapontantes. Apesar da recuperação da equipa de ciclismo em 2025, os problemas do United agravaram-se, aumentando a pressão sobre o modelo de gestão em que Brailsford teve forte influência.

Desde que a Team Sky se transformou na INEOS Grenadiers, a equipa apenas triunfou na Volta a França uma vez, em 2019, com Egan Bernal. Contudo, a temporada de 2025 começou de forma mais encorajadora para o projeto de ciclismo da INEOS, após um ano anterior difícil.

O futuro imediato de Brailsford inclui a missão de preparar a transição de Geraint Thomas para funções de liderança dentro dos INEOS Grenadiers. O vencedor da Volta a França de 2018, agora com 39 anos, deverá pendurar a bicicleta no final da temporada de 2025, após a sua última participação na Grand Boucle.

Embora Thomas ainda esteja no ativo, a equipa já trabalha na sua integração futura como dirigente ou mentor. A experiência acumulada ao longo de uma carreira de elite e a sua ligação duradoura ao projeto fazem dele um candidato natural para um papel de diretor desportivo — ou, como já se vai dizendo nos bastidores, "DS Thomas".

O legado de Dave Brailsford no ciclismo permanece indelével. Fundador da Team Sky em 2009, liderou a transformação do ciclismo profissional, orientando ciclistas como Bradley Wiggins, Chris Froome, Geraint Thomas e Egan Bernal a vitórias em Grandes Voltas. Hoje, apesar da ascensão meteórica da Visma | Lease a Bike e da UAE Team Emirates, a INEOS Grenadiers continua entre as estruturas mais sólidas e influentes do pelotão.