Tadej Pogacar otimista no segundo dia de descanso da Volta a França: "Consegui as melhores marcas da minha carreira."

Salvo qualquer catástrofe ou azar, Tadej Pogacar está à espera do terceiro triunfo da sua carreira na Volta a França de 2024. À entrada para o segundo dia de descanso, o esloveno está no topo da classificação geral, com mais de três minutos de vantagem sobre o seu principal rival, Jonas Vingegaard.

"O dia de descanso está a correr bem. Fizemos uma pequena volta com os rapazes. Parámos na padaria. Não digam à minha nutricionista, mas comi o melhor brownie da minha vida", diz um Pogacar compreensivelmente otimista na conferência de imprensa do dia de descanso, esta segunda-feira à tarde. "Consegui as melhores marcas da minha carreira. O Jonas veio mesmo para ganhar. Ele mostrou mesmo tomates, finalmente. Eles fizeram uma corrida fantástica".

Na 15ª etapa, Pogacar bateu o recorde de Marco Pantani no Plateau de Beille por uma espantosa margem de quatro minutos. Na terceira e última semana desta Grande Volta, Pogacar vai tentar vencer a Volta a França e imitar Pantani, tornando-se o primeiro homem, desde o falecido italiano, a conquistar a Volta a Itália e a Volta a França no mesmo ano. "Mas as equipas pressionam-se mutuamente para fazer melhor e ontem assistimos a uma das subidas mais rápidas de sempre", analisa o líder da UAE Team Emirates. "É realmente impressionante ver o quanto tudo mudou nos meus seis anos como profissional."

Ao longo do Tour, houve também sinais de um bromance entre Pogacar e o atual terceiro classificado da geral, Remco Evenepoel. "Não se importava com o que os outros diziam e fazia o que queria. Agora encontramo-nos no Tour e o meu respeito pelo Remco aumentou muito", diz Pogacar sobre o seu rival. "Ele é muito respeitador e gosto de correr com ele. É um ciclista de classe".

No entanto, a seis etapas do final da Volta à França e sem uma etapa final em Paris devido aos Jogos Olímpicos, Pogacar ainda não dá por garantida a sua terceira vitória na Volta à França. "Vamos ver espetáculo. A etapa de sábado é, na verdade, uma corrida em casa para mim. Treino muito lá", prevê Pogacar. "Não tenho medo de nada. Ainda faltam algumas etapas fantásticas. Claro que não queremos ter quedas ou ficar doentes, por isso vamos tentar evitar isso. O Covid anda dentro do pelotão e também vai andar nas montanhas com os adeptos. Esperemos que eu escape a isso. Tive a doença antes do Tour e foi bastante ligeira, mas se alguém tem febre, é melhor parar, claro."

Por último, foi novamente levantada a questão de saber se, caso Pogacar consiga completar a vitória na Volta a França, o esloveno viajará para Espanha no final deste ano e procurará obter um hat-trick histórico nas Grandes Voltas em 2024: "Com 99% de certeza não irei participar na Volta a Espanha este ano" respondeu Pogacar.