Tadej Pogacar quer a primeira vitória no Mont Ventoux: "Toda a gente quer ganhar esta etapa"

Tadej Pogacar regressa hoje ao Mont Ventoux com ambições renovadas e com a Camisola Amarela vestida, num dia que promete entrar para a história da Volta a França. O esloveno só subiu o mítico Géant de Provence uma vez, em 2021, quando a etapa passou pelo Ventoux mas não terminou no alto. Nesse dia, foi a Visma-Lease a Bike a brilhar, colocando Pogacar em dificuldades raras, num dos poucos momentos em que o líder da UAE Team Emirates - XRG vacilou em montanha.

Mas o cenário é diferente agora. Líder destacado da classificação geral com quatro minutos de vantagem sobre Jonas Vingegaard, Pogacar encara esta 16.ª etapa como uma oportunidade para consolidar o seu domínio e, quem sabe, vencer numa das subidas mais simbólicas do ciclismo mundial. "Tive um bom dia de descanso. Um verdadeiro 10 em 10", confidenciou o Camisola Amarela antes da partida, esta manhã. "A Urska veio ontem ao nosso hotel e juntou-se a nós no nosso passeio de bicicleta."

Ao lado da sua noiva Urska Zigart, também ciclista profissional, Pogacar procurou carregar baterias, física e mentalmente, para a última semana da corrida. A visita familiar serviu de combustível emocional. "Ela também esteve na paragem para café, onde obviamente bebeu um pouco mais do que nós. Depois disso, passei a tarde com as pessoas que me são mais próximas. Foi um dia de descanso muito agradável", partilhou, descontraído.

O dia de folga trouxe ainda outra novidade: uma bicicleta Colnago de novo design, feita à medida das exigências do líder da geral. "É ótimo que a Colnago tenha trazido esta nova bicicleta. É uma bicicleta aerodinâmica com um peso leve. É o que eu andava a pedir há muito tempo."

O percurso desta etapa conduz o pelotão desde Montpellier até ao Ventoux, num dia plano e veloz até ao embate final com o gigante da Provença. Trata-se de um cenário perfeito para um duelo entre favoritos, mas também uma vitrine para momentos individuais de grandeza. Pogacar sabe o que está em jogo. "Toda a gente quer ganhar esta etapa do Tour. Hoje é o Mont Ventoux, uma subida lendária. Ganhar com a camisola amarela seria, naturalmente, um momento icónico", disse, deixando claro que, apesar da tentação de vencer o dia, o objetivo maior continua inalterado. "Sabemos porque estamos aqui, e é para levar a Camisola Amarela a Paris."

Com uma vantagem sólida e confiança reforçada, Pogacar perfila-se como o homem a bater neste primeiro teste da última semana. Se juntar a vitória no Ventoux à liderança na geral, poderá dar mais um passo decisivo rumo à consagração em Paris. Afinal, não há palco mais teatral para deixar uma marca do que o temido Mont Ventoux.