Terá Adam Yates evitado trabalhar para Juan Ayuso no Tirreno-Adriatico? E o que é que isso significa para a Volta a Itália?

Adam Yates foi um dos maiores críticos de Juan Ayuso durante a Volta a França de 2024. O ciclista britânico, acabou por expôr as suas frustrações publicamente em vez de guardar tudo dentro de portas, e acabou por criticar afincadamente o espanhol por se ter "esquivado" a assumir as suas responsabilidades no apoio a Tadej Pogacar.

Apesar de Joxean Matxín, chefe a UAE Team Emirates - XRG, ter afirmado repetidamente que nada de significativo tinha acontecido, a realidade foi bem diferente. A frustração de Adam Yates, João Almeida e Mauro Gianetti foi evidente, tendo este último, inclusivamente, repreendido publicamente Ayuso.

Os meses passaram e, ao que parece, o castigo de Ayuso foi participar apenas na Volta a Itália desta época, sem qualquer outra Grande Volta no seu calendário. Mas esta pode não ser a única consequência da sua relutância. De facto, Yates parece não ter ajudado Ayuso nem por um segundo durante o recente Tirreno-Adriatico. Nem um segundo. Nem um metro. E ambos vão ser co-líderes da equipa no já referido Giro.

Adam Yates, que voltará a fazer parte do bloco de Tadej Pogacar para o próximo Tour, chegou provavelmente em pior forma. O seu desempenho na corrida italiana esteve longe de ser impressionante. Teve dificuldades no contrarrelógio, perdendo qualquer hipótese de um pódio, e não apareceu entre os líderes em nenhum momento.

Na etapa decisiva de sábado, em que Juan Ayuso selou a vitória na geral com uma vitória a solo, Yates conseguiu aguentar-se um pouco mais no grupo da frente da Emirates, mas o ataque de Ayuso ocorreu no momento em que Isaac Del Toro deixou de puxar na frente, o que significa que Yates não teve de entrar ao serviço.

A grande questão que se coloca agora é se Yates teria contribuído se a situação tivesse sido diferente, ou se teria voltado a "fugir". Não saberemos até ao Giro, onde um dos dois ciclistas terá provavelmente de trabalhar para o outro. Será fascinante ver quem é o mais forte. Até agora, Ayuso tem tido um início de época sensacional, embora seja verdade que Yates tem um melhor registo nas etapas de alta montanha das Grandes Voltas.

Será interessante ver se o Tour do ano passado continua a ser um problema persistente para a Emirates ou se os meios de comunicação social estão a dar demasiada importância ao assunto. Para já, o Tirreno-Adriatico não nos deu respostas claras. Teremos de esperar para ver.