Tim Declercq confiante de que Mads Pedersen pode igualar Mathieu van der Poel e Wout van Aert: "Talvez o Mads lhes consiga bater o pé"

Tim Declercq fez a mudança durante o inverno, passando da Soudal - Quick-Step para a Lidl-Trek. Com a equipa belga a lutar pelo seu desempenho nas clássicas, o "trator" será agora um ciclista de apoio fundamental para Mads Pedersen e está certo de que o dinamarquês pode fazer frente a adversários como Mathieu van der Poel e Wout van Aert.

"Não vai ser fácil segui-los. Talvez o Mads lhes consiga bater o pé", diz Declercq numa entrevista à Velo. "Temos uma equipa forte. O nosso objetivo é levar o Mads à final sem forçar um watt a mais do que o necessário. Não somos os favoritos absolutos. Mas se conseguirmos continuar a melhorar como fizemos no ano passado, seremos uma das equipas a ter em conta."

Embora não seja um favorito absoluto, Pedersen entrará em praticamente qualquer clássica como um grande candidato a um resultado de topo. No ano passado, esteve no Top 6 de Milão-Sanremo, Gent-Wevelgem, Dwars door Vlaanderen, Volta à Flandres, Paris-Roubaix e Campeonatos do Mundo. Tem sido incrivelmente consistente e obteve várias vitórias de alto nível ao longo do ano e poderá repetir o feito em 2024. Tim Declercq espera fazer parte de uma estrutura de sucesso nas corridas de um dia, como já aconteceu no passado.

"Mas se me tivessem perguntado há 12 meses, nunca pensaria em mudar de equipa. Por isso, muita coisa pode acontecer num ano", continua. "Nunca ouvi um 'não' da parte deles, mas também não ouvi uma proposta concreta. Mas sabia-se que tinham de ter cuidado com o dinheiro. Em parte por causa disso, vários rapazes deixaram a equipa. Talvez fosse altura de eu também seguir um novo caminho. Estou muito feliz por ter tido uma oportunidade no Lidl-Trek. Continuo muito feliz com a oportunidade que tive na Soudal Quick-Step, mas também é bom sair da nossa zona de conforto e juntarmo-nos a uma equipa nova e ambiciosa."