Tim Merlier ao lado de Evenepoel na Volta a França? "Não acho que o Remco precise do apoio de uma equipa inteira no Tour"

Depois de não ter sido chamado pela Soudal - Quick Step para qualquer Grande Volta em 2023, irá Tim Merlier participar na segunda consecutiva este ano e correr a Volta a França ao lado de Remco Evenepoel?

Merlier está em forma. O belga conquistou três vitórias de etapa na Volta a Itália de 2024 e passou algum tempo com a camisola Ciclamino. Desde o Giro, as vitórias também continuaram, vencendo duas etapas do recente Baloise Belgium Tour na sua terra natal, batendo o seu arquirrival e atual vencedor da Camisola Verde na Volta a França, Jasper Philipsen, no processo.

"Não acho que o Remco precise do apoio de uma equipa inteira no Tour", diz o analista do Sporza e especialista em ciclismo, Jose De Cauwer. "O Remco tem como objetivo o top 5 e o pódio. Ele pode fazer isso perfeitamente, alinhando a sua corrida com alguns outros favoritos."

Como tal, não é necessária uma equipa completa da Soudal - Quick-Step baseada apenas no apoio a Evenepoel, argumenta De Cauwer, dando a Merlier a oportunidade de regressar ao Tour. "Se p Remco tiver a oportunidade de ganhar tempo, terá de o fazer sozinho", continua De Cauwer. "Se tiver de recuperar de uma posição perdida, vai precisar de uma equipa. Mas, numa situação dessas, Mikel Landa é o único que tem a capacidade a subir para poder ajudar o seu líder."

No entanto, De Cauwer admite que é pouco provável que Merlier seja chamado, especialmente num prazo tão curto. "Podia-se perfeitamente ter enviado Merlier para o Tour com Van Lerberghe como lançador. Mas agora é demasiado tarde", conclui o analista do Sporza. "Seria um presente envenenado para Merlier ter de participar subitamente no Tour. A dificuldade das primeiras etapas do Tour em Itália seria muito dolorosa para Merlier."