Tim Merlier aproveita as condições que lhe são familiares para vencer no AlUla Tour: "Foi um dia tipicamente belga, com muitos cortes"

quinta-feira, 01 fevereiro 2024 a 14:56

O AlUla Tour começou com o pé esquerdo para Tim Merlier, que teve de sprintar na bicicleta de um colega de equipa na etapa 1 e teve dificuldades com as subidas na etapa 2. No entanto, no terceiro dia de corrida, todas as peças ficaram encaixadas no lugar certo para o ciclista da Soudal - Quick-Step, que conquistou a sua primeira vitória da época.

"Hoje estava muito frio no início. Foi um dia tipicamente belga, com muitos escalões e eu gosto disso. Isso deixou-me muito motivado e não queria cometer erros", disse o belga numa entrevista após a corrida. "A partida foi boa, com muito vento de frente, e aproveitei todas as oportunidades para fazer cortes. A última foi a correta no final".

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O vento era forte no deserto saudita esta tarde e o pelotão sentiu. Alguns ciclistas caíram na última hora de corrida, com um grupo de cerca de 50 ciclistas a passar ao lado. Este grupo não incluía o líder da corrida Soren Waerenskjold, mas muitos dos principais sprinters da corrida estavam presentes. A Soudal - Quick-Step forçou o ritmo no último quilómetro, mas Merlier acabou por lançar o seu sprint a partir das rodas do líder da Team DSM-Firmenich PostNL.

"Foi muito especial, porque havia muitas zonas abertas com muito vento. Tudo tinha de ser perfeito para o sprint e acabou por ser", conta. O belga encontrou condições favoráveis no vento e, na corrida para a meta, teve uma força superior por uma grande margem. Ultrapassou Arvid de Kleijn e Casper van Uden - e no processo passou para segundo na classificação geral, com a possibilidade de subir mais um lugar durante a etapa de amanhã.