Tim Merlier elogia jovem prodígio da Quick-Step: "Penso que é muito mais rápido do que o Wout van Aert"

Tim Merlier está pronto para uma grande temporada em 2025, depois de a Soudal - Quick-Step ter confirmado que o velocista belga vai partilhar a liderança da equipa na Volta a França de 2025 com Remco Evenepoel. No entanto, segundo o próprio Merlier, um jovem prodígio da Soudal - Quick-Step, que se vai estrear em Grandes Voltas na próxima Volta a Itália, poderá ser o ciclista a ter em conta.

O ciclista em questão é o francês Paul Magnier, de 20 anos, que em sua temporada de estreia no World Tour em 2024, somou cinco vitórias no seu palmarés, incluindo uma etapa da Volta ao Omã, três etapas da Volta à Grã-Bretanha e vitória na corrida espanhola de um dia Trofeo Ses Salines-Felanitx. "Para mim, ele é um tipo como Wout van Aert", Merlier elogia o companheiro ao Sporza. "Um ciclista de clássicas que é super rápido. Acho que ele é até muito mais rápido do que Wout".

Como já foi referido, Magnier vai estrear-se em Grandes Voltas em 2025, fazendo parte do alinhamento da Soudal - Quick-Step para a Volta a Itália, com o objetivo de conquistar vitórias ao sprint e apoiar Mikel Landa na conquista da Camisola Rosa em Itália.

Também para Merlier, as vitórias em etapas de Grandes Voltas serão um objetivo em 2025, na já referida Volta a França. "Sinto-me muito bem aqui e a confiança é mútua", diz o campeão europeu, que recentemente assegurou uma renovação do seu contrato atual com a Soudal - Quick-Step. "Já disse no ano passado que era possível irmos juntos (à Volta a França). Estamos a tentar fazê-lo este ano e queremos mostrar ao mundo exterior que é possível. Eu próprio estou convencido disso. Os homens da classificação geral ainda estão na frente até ao final. Se eu conseguir juntar o meu comboio ao de Bert van Lerberghe e depois fazer o meu trabalho, então algo é possível. Para nós, não é necessário um comboio completo".

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