Tim Merlier vence a sua terceira etapa do Giro no empedrado de Roma

Tim Merlier, da Soudal - Quick-Step, conquistou a sua terceira vitória numa etapa da Volta a Itália ultrapassando o empedrado romano para vencer a última etapa num enorme sprint final.

"Tenho de pedir desculpa aos rapazes, mas hoje não consegui segui-los. Foi muito agitado", disse o belga, que iguala Jonathan Milan com três vitórias em etapa no Giro com este último triunfo, depois de ter travado a luta pela vitória com a equipa Lidl-Trek. "Estava com o Bert van Lerberghe até faltarem 2 km para a meta, mas depois vi-o tentar algo e não consegui agarrar-lhe a roda, pelo que tenho de pedir desculpa. Mas, no final, consegui a vitória para a equipa."

Com cinco vitórias em etapas do Grand Tour na sua carreira, Merlier provou mais uma vez porque é considerado um dos sprinters mais rápidos de todo o World Tour. "Disse ao Bert que, se conseguisse entrar no empedrado na posição cinco ou seis, então iria sprintar de longe, como já fiz na Nokere Koerse", diz ele com um sorriso, referindo-se à corrida que dominou nos últimos anos. "Tentei a mesma táctica aqui e resultou."

"Esta é uma vitória muito importante para mim. É um pouco estranho, porque ontem no avião já toda a gente estava a beber cerveja e tudo", ri-se. "Hoje ainda precisávamos de correr. Fizemos a primeira parte com calma e depois no final foi a todo o gás. Por isso, para mim, este tipo de corrida é um pouco especial e para qualquer sprinter seria uma vitória muito boa aqui em Roma."